Les règles de mesure sont généralement en bois, en plastique ou en acier. Bien que les règles en acier soient les plus chères des trois types, elles sont aussi les plus durables. L'échelle de graduation imprimée sur une règle en acier est en incréments impériaux ou métriques. Pour bien utiliser une règle, il est important de comprendre les différences entre ces deux systèmes de mesure.
Système impérial
Le système impérial n'est pas aussi répandu que le système métrique dans le monde. Cependant, comme le système impérial est la norme acceptée aux États-Unis, la plupart des règles en acier comportent une graduation impériale en pouces. Le plus souvent, une règle impériale mesure 12 pouces de long. Chaque pouce est indiqué par un chiffre et divisé en incréments de 1/12 de pouce. Dans le système impérial, 12 pouces équivaut à 1 pied, une mesure courante utilisée pour les grandes distances. C'est la raison de la longueur de 12 pouces de la règle commune.
Système métrique
Le système métrique permet une conversion d'unité plus facile, car chaque unité de mesure progressive se compose de 10 incréments de la plus petite unité suivante. Par exemple, il y a 10 millimètres dans un centimètre, 10 centimètres dans un décimètre, et ainsi de suite. Généralement, une graduation métrique est incluse du côté opposé de la règle à la graduation impériale, permettant une mesure facile dans les deux unités. Une règle en acier typique comporte une échelle de 30 centimètres, chacun divisé en 10 incréments de 1 millimètre chacun.
Échelle de machiniste
Un type spécial de règle en acier est appelé "échelle de machiniste". Ces types de règles sont souvent utilisés par les mécaniciens et autres professionnels qui ont besoin de petits incréments de mesure précis. La règle à l'échelle du machiniste typique mesure 6 pouces de long, ce qui la rend très portable. Souvent, l'extrémité de la règle comporte un crochet ou une butée pour stabiliser l'appareil contre le bord de ce qui est mesuré. Les règles d'échelle de machiniste impériales typiques sont divisées en incréments de 1/10 de pouce, tandis que les échelles de machiniste métriques sont divisées en incréments d'un millimètre ou d'un demi-millimètre.
Utiliser une règle en acier
Une caractéristique pratique des règles en acier est que le matériau permet des marquages au crayon et des effacements. Cela vous permet de mesurer un objet et de marquer rapidement sa longueur sur la règle elle-même, ce qui vous évite d'avoir à compter la longueur tout en tenant la règle sur l'objet. Étant donné que les crayons ne tacheront pas le matériau en acier, les marques peuvent être facilement effacées une fois que vous avez enregistré votre mesure ailleurs. Marquez simplement la longueur de l'objet sur la règle, enregistrez l'entier le plus élevé en pouces ou en centimètres, puis comptez le nombre d'incréments plus petits jusqu'à votre marquage.
