L'unité thermique britannique (Btu) est la chaleur nécessaire pour élever la température d'une livre d'eau d'un degré Fahrenheit. D'autres substances, cependant, absorbent la chaleur à des vitesses différentes, chacune ayant sa propre capacité thermique spécifique. Vous pouvez également utiliser Btus pour calculer leurs besoins en chaleur, mais vous devez prendre en compte leurs capacités thermiques et leurs masses.
Soustrayez la température actuelle de la substance de la température que vous voulez qu'elle atteigne. Si, par exemple, la substance est actuellement à 22 degrés Celsius et que vous souhaitez la chauffer à 31 degrés Celsius: 31 - 22 = 9 degrés.
Multipliez cette élévation de température par la capacité thermique spécifique de la substance. Pour une liste des capacités thermiques spécifiques, voir le premier lien dans "Ressources". Si, par exemple, vous chauffez du cuivre, qui a une capacité calorifique de 0,386: 9 x 0,386 = 3,474.
Multipliez la réponse par le poids de la substance, mesuré en grammes. S'il pèse par exemple 1 500 grammes: 3,474 x 1 500 = 5 211. C'est le besoin en chaleur, mesuré en joules.
Divisez cette réponse par 1 055, le nombre de joules dans un Btu: 5 211 ÷ 1 055 = 4,94, soit environ 5. La substance a besoin de 5 Btus pour que vous la chauffez à 31 degrés.