Les baromètres sont des instruments utilisés pour mesurer la pression de l'atmosphère. Un baromètre est utilisé par les météorologues pour prévoir les changements météorologiques à court terme. Si la pression atmosphérique chute, des orages et de la pluie peuvent être attendus. Il existe deux types de baromètres qui fonctionnent différemment pour mesurer la pression atmosphérique.
Baromètre à mercure
Cet instrument météorologique a été inventé par Torricelli en 1643. Un baromètre à mercure se compose d'une colonne de verre délimitée en pouces. L'extrémité supérieure de ce tube de verre est fermée et l'autre extrémité repose dans une petite tasse de mercure, appelée citerne. Une colonne de mercure réside à l'intérieur du tube de verre vertical. Les baromètres à mercure sont souvent utilisés aujourd'hui dans les cours de physique.
Comment fonctionnent les baromètres à mercure
Un baromètre à mercure affichera une lecture normale de mercure à environ 29 pouces, qui est la pression barométrique moyenne au niveau de la mer. Lors d'une tempête, il y a moins de pression atmosphérique sur la citerne. Le baromètre montre à son tour la baisse des teneurs en mercure. Au fur et à mesure que la tempête passe, la basse pression atmosphérique est remplacée par un système à haute pression, qui élève le niveau de mercure dans la colonne de mercure.
Baromètre anéroïde
Un baromètre anéroïde est fabriqué sans fluide. Il se compose d'une petite boîte métallique flexible appelée capsule anéroïde, fabriquée à partir d'un alliage de béryllium et de cuivre. La boîte métallique est hermétiquement fermée de sorte que les changements de pression atmosphérique à l'extérieur de la boîte provoquent une expansion et une contraction des leviers et des ressorts à l'intérieur de la boîte.
Comparaison
Bien que le mercure et les baromètres anéroïdes fonctionnent sur les mêmes principes d'expansion et de contraction, ils le font différemment. Par rapport aux baromètres anéroïdes, les baromètres à mercure sont relativement simples, bien que précis. Les baromètres anéroïdes utilisent un mécanisme complexe qui peut enregistrer des changements infimes de la pression atmosphérique.