Le verre fait partie des choses qui ne se décomposent pas, du moins pas de façon notable. C'est un matériau incroyablement stable qui se dégrade très lentement, voire pas du tout. Objets en verre datant du XIIIe siècle av. ont été trouvés dans certaines régions d'Égypte. Des trouvailles plus anciennes ont peut-être été fabriquées dans ce qui était autrefois la Mésopotamie. Ces découvertes montrent que même si les bouteilles en verre se brisent en petits morceaux, le verre conservera sa composition chimique pendant des milliers d'années. Le recyclage des bouteilles en verre est un bon moyen d'éviter qu'elles ne croupissent dans les décharges.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Une bouteille en verre mettra des milliers d'années à se décomposer si elle n'est pas recyclée.
Création de verre
Le processus de fabrication du verre a été perfectionné au cours de milliers d'années. Le verre n'était disponible que pour les pharaons et les membres de la famille royale, mais est devenu un article de tous les jours. Le verre peut être fabriqué de plusieurs manières différentes, avec différentes compositions chimiques. Tout au long de l'histoire, cependant, le verre sodocalcique a été la forme de verre la plus couramment produite, selon des scientifiques du programme d'archéologie nautique de la Texas A&M University. La plupart des verres se composent principalement de silice, un composant du sable, mélangé à très haute température avec du carbonate de sodium ou du carbonate de potassium et une petite quantité de chaux pour la stabilité. Le verre à base de carbonate de sodium (verre de soude) est généralement plus transparent que le verre à base de carbonate de potassium (verre de potasse).
Vieillir avec grâce
Le verre se brise, mais il ne se brise pas facilement. La vitesse de décomposition du verre est pratiquement nulle. Au fil du temps, la surface de certaines bouteilles en verre absorbera l'humidité. Il en résulte une dévitrification, un processus qui provoque la cristallisation et l'écaillage de la couche externe des bouteilles en verre. La dévitrification s'effectue très lentement et donne un aspect trouble ou irisé. Cependant, le verre moderne est fabriqué à partir d'une formule incroyablement stable, de sorte que les bouteilles en verre que les gens jettent dans le les déchets d'aujourd'hui resteront très probablement dans les décharges pendant des milliers d'années, ne subissant qu'une légère dévitrification.
Recyclage du verre
Le recyclage des bouteilles en verre les empêchera d'entrer dans les décharges. Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis, seulement 28 % environ du verre post-consommation est recyclé aux États-Unis. Des millions de tonnes de verre entrent chaque année dans les décharges américaines; la majorité de ce verre a été utilisé comme récipients pour aliments et boissons. Les bouteilles en verre peuvent être recyclées à plusieurs reprises. La plupart du verre déposé dans les centres de recyclage est broyé en petits morceaux appelés calcin, un produit moins cher à acheter pour les fabricants de verre que les matériaux bruts de fabrication du verre. Le calcin est le plus souvent mélangé à des matières premières pour fabriquer de nouveaux récipients en verre, mais le verre recyclé est également utilisé pour fabriquer des isolants muraux, des carreaux et des plans de travail.
Réutiliser le verre
Le recyclage permet de garder les bouteilles en verre hors de la poubelle, mais il faut de l'énergie pour écraser, fondre et reformer le verre. La réutilisation des bouteilles en verre peut être une alternative artistique et écologique au recyclage. Les bouteilles en verre font de beaux vases pour les fleurs fraîchement coupées. Les bouteilles à large ouverture peuvent être parfaites pour enraciner des boutures de plantes ou faire pousser des herbes sur un rebord de fenêtre. Les bouteilles de vin vides tiennent bien les bougies effilées. Les options pour recycler les bouteilles en verre sont infinies si vous avez un coupe-verre, du papier de verre et une imagination débordante.
