Eristimet ovat materiaaleja, jotka estävät sähkövirran virtauksen. Johtimien päinvastainen osa, joka sallii sähköhiukkasten virrata vapaasti, eristimet on asennettu kotitaloustuotteisiin ja sähköpiireihin suojana. Lämmöneristys on samanlainen, mutta se supistaa lämmön virtausta pikemminkin kuin sähköä.
Eristimet
Eristimillä on korkea resistiivisyys ja matala johtokyky. Niiden atomeissa on tiukasti sitoutuneet elektronit, jotka eivät liiku materiaalissa. Koska elektronit ovat staattisia eivätkä ole vapaasti vaeltavia, virta ei voi helposti kulkea. Virtahäviön suojaamisen lisäksi eristimet tehostavat sähkövirtaa keskittämällä virtauksen.
Kapellimestarit
Eristimen vastakohta on johdin - materiaali, jolla on pieni vastus ja korkea johtavuus sähkövirralle tai lämmölle. Metalleja pidetään johtimina, koska niiden elektronit eivät ole tiukasti kiinni, mikä sallii sekä sähkön että lämmön virtauksen. Kupari on yleisimmin käytetty johdin sähkön johtimissa, mutta melkein kaikki metallit johtavat sähköä jossain määrin. Vesi ja useimmat nesteet ovat myös johtimia.
Tyypit
Lasi oli yksi ensimmäisistä sähkölähetyksissä käytetyistä materiaaleista, mutta se on suurelta osin korvattu halvempien materiaalien hyväksi. Lasia ja posliinia käytetään yleisesti suurjännitelähetyksissä. Muovien resistanssi on pienempi kuin lasilla, mutta ne ovat käytännöllisempiä massakäyttöön. Ne ovat riittäviä eristimiä johdotusta ja kaapeleita varten. Puu on myös hyvä lämmöneristin; sekä muovia että puuta käytetään astioiden ja muiden taloustavaroiden, kuten silitysraudan, kahvoissa.
Kotitalouksien eristys
Rakennuksissa eristys on materiaali, jota käytetään estämään lämmön siirtyminen. Talon asianmukainen eristäminen auttaa tekemään siitä energiatehokkaan ja säästää omistajan rahaa. Rakennusten eristemateriaalit vaihtelevat betonilohkoista synteettikuitumatoihin. Muovikalvoja käytetään ikkunoiden peittämiseen lämmön siirtymisen estämiseksi edelleen. Eristys tehdään yleensä kodin seiniin ja ullakolle.