Sumut ovat tähtienvälisiä kaasu- ja pölypilviä, ja Hubble-avaruusteleskooppi on paljastanut monien olemassaolon koko Linnunradalla. Edwin Hubble, jolle teleskooppi on nimetty, totesi pilvien olemassaolon Linnunradan ulkopuolella, mutta tutkijat tunnistivat nämä myöhemmin itsenäisiksi galakseiksi, jotka eroavat Maidon sumuista Tapa. Yleisen teorian mukaan aurinkokunta on seurausta yhden tällaisen alkusumun gravitaatioromahduksesta.
Alkuperäisen sumun hypoteesi
Alkuperäinen sumuhypoteesi auttaa tutkijoita selittämään aurinkokunnan alkuperän. Tämän hypoteesin mukaan hitaasti pyörivä pöly-, jää- ja kaasupilvi - alkusumu - alkoi supistua ja muodostui lopulta levyksi. Kun levy romahti ja alkoi pyöriä nopeammin, suurin osa sen massasta lokalisoitui keskelle ja kasvoi kuumemmaksi, josta tuli lopulta aurinko. Yksi mahdollinen syy pilven ensimmäiseen romahtamiseen on lähellä olevan supernovan aiheuttama isku.
Planeettojen muodostuminen
Kun alkusumu litistyi levyksi ja suurimman osan massastaan painui keskelle, pienet aineenpalat keskellä levyä - nimeltään planetesimals - alkoi törmätä ja houkutella pölyä ja kiveä lopulta kasvamaan planeetoiksi ja kuiksi. Tämä selittää, miksi kaikki planeetat pyörivät lähes pyöreillä kiertoradoilla liikkuen samaan suuntaan ja samassa tasossa. Teoria puolestaan osoittaa, miksi sisäiset tai maanpäälliset planeetat ovat kivisiä, kun taas ulkoiset eli jovialaiset ovat kaasumaisia johtuen jään ja kaasun runsaudesta planeettaa muodostavina elementteinä levy.
Sisäinen ja uloin aurinkokunta
Teorian mukaan planeetan eläimet, jotka olivat lähempänä syntyvää aurinkoa, koostuivat pääasiassa kivestä ja metallista, materiaaleista, jotka muodostivat noin 0,6 prosenttia levyn materiaalista. Siksi nämä eivät voineet muodostaa kovin suuria planeettoja ja koska ne ovat vetovoima oli pieni, ei voinut houkutella paljon vapaata vetyä ja heliumkaasua. Kauempana auringosta planeetat muodostuivat sekä jäästä että kivestä, ja koska jäätä oli enemmän, ne voisivat muodostaa suurempia planeettoja, joissa oli paksua vety- ja helium-ilmakehää, jotka ympäröivät kivistä ytimet. Aurinkokunnan laitamilla olevat Kuiper-vyöhykkomeetit ovat raaka-aine planeetta-eläimille. Ne eivät koskaan muodostu planeetoiksi, koska niiden tiheys on liian pieni.
Selittämätön yksityiskohta
Alkuperäinen sumuteoria ei ole täydellinen, eikä se selitä, kuinka maaplaneetit muodostivat ilmakehiä. Se ei myöskään selitä, miksi Venus pyörii taaksepäin tai miksi Uranuksen ja kääpiö planeettojen Pluto ja Charon akselit tai pyöriminen ovat kohtisuorassa muiden planeettojen kanssa. Pluton / Charonin erittäin epäkeskinen kiertorata on toinen epänormaali yksityiskohta, mutta kaksoiskääpiö planeetat voisivat olla vaeltajia, jotka ovat olleet vuorovaikutuksessa Neptunuksen ja muiden jovialaisten planeettojen kanssa asettua nykypäiväänsä kiertoradalla. Yksi tärkeä kysymys, jota alkuasuteoria ei käsittele, on se, kuinka elämä syntyi maapallolla.