Optiset teleskoopit keräävät valoa kohteesta ja lähettävät sen polttotasoa pitkin esittämään katsojalle todellisen kuvan kohteesta, kuten Tammy Plotner selittää universetoday.com-artikkelissa. Optiset kaukoputket auttavat valokuvaajia, tähtien katsojia ja tähtitieteilijöitä havaitsemaan kohteen yksityiskohdat, jotka ovat liian kaukana nähdäksesi yksityiskohtia paljaalla silmällä. Plotnerin mukaan optisia teleskooppeja on kolmea eri tyyppiä: käyttävät refraktoriteleskoopit linssit, heijastimia käyttävät teleskoopit ja peililinssejä käyttävät katadioptriset teleskoopit design. Vaikka kaikilla kolmella optisella kaukoputkella on hieman erilainen muotoilu, niillä on tärkeä tehtävä zoomata kaukaisiin kohteisiin.
Stargazing
Rennot tähtihautajat käyttävät optisia teleskooppeja katsomaan maailmankaikkeutta läheltä. Jos näet teleskoopin lepäävän jalustalla jonkun kotona, se on todennäköisesti refraktori, koska ne ovat pienimpien optisten teleskooppien joukossa. Spy-lasi tai kädessä pidettävä refraktoriteleskooppi on yksi ensimmäisistä optisista teleskoopeista. Kuten Plotner selittää, tähtitieteilijät Galileo Galilei ja Johannes Kepler paransivat teleskoopin suunnittelua 17. vuosisadan vaihteessa vuosisadan ajan, ja nykyään amatööri-tähtitieteilijät käyttävät refraktoriteleskooppeja tutkiakseen taivasta - tai vakoilevat naapureitaan ympäri maailmaa katu. Plotner toteaa, että jopa kiikarit ovat eräänlainen optinen teleskooppi.
Valokuvaus
Valokuvaajat käyttävät joskus optisia kaukoputkikameroita, joissa on katadioptriset linssit. Astronomics.comin mukaan katadioptrinen kaukoputki käyttää sekä peilejä että linssejä, mutta taittuu kätevästi, joten se on kannettava. Jotkut ihmiset asettavat jopa optisia kaukoputkiobjektiiveja iPhonilleen, jotta he voivat zoomata kohteisiin lähikuvien ottamiseksi. Monet kamerat, joissa on zoom, ovat pohjimmiltaan optisia teleskooppeja, kuten mekanismeja monien kameroiden zoomauksen takana linssit ovat samat kuin optisen kaukoputken takana - ja molemmilla on sama tehtävä suurentaa kaukana esineitä.
Tähtitieteellinen tutkimus
Tutkijat käyttävät hienostuneita optisia teleskooppeja tutkiakseen maailmankaikkeutta yksityiskohtaisesti. Monissa observatorioissa on kuuluisat optiset teleskoopit. Esimerkiksi suuri refraktoriteleskooppi Yhdysvaltain merivoimien observatoriossa Washingtonissa, DC löysi Marsin kuut Phobos ja Deimos, avaruusteleskooppitutkimuslaitoksen mukaan (STScI). Ehkä tunnetuin optinen teleskooppi on Hubble-avaruusteleskooppi, jonka STScI selittää olevan heijastin kaukoputki, joka on kiertänyt maata vuodesta 1990 ja ottanut valokuvia kaukaisesta tähtitieteellisestä esineitä. Hubble-löydöt ovat merkittävästi auttaneet ihmistä ymmärtämään maailmankaikkeutta.
Läpimurtoja ovat ymmärtäminen maailmankaikkeuden ikä ja oivallus siitä, että maailmankaikkeuden laajeneminen kiihtyy.