Meteoriitit ovat kiviä muilta planeetoilta, jotka selviävät siirtymästä maapallon ilmakehään. Suurin osa meteoriiteista on peräisin kahden asteroidin törmäyksistä. Tutkijat tutkivat meteoriitteja selvittääkseen, millainen aurinkokunta on. Esimerkiksi suurin osa tieteellisestä tiedosta aurinkokunnan arvioidusta iästä, kemiallisesta koostumuksesta ja historiasta on peräisin meteorologisista todisteista. Tutkijat luokittelevat meteoriitit kolmeen pääryhmään.
Rauta-meteoriitit
Rauta-meteoriitit koostuvat pääosin raudasta ja sisältävät myös pieniä määriä nikkeliä ja kobolttia. Rauta-meteoriitit ovat erittäin painavia ja niitä kerätään useammin kuin muun tyyppisiä meteoriitteja. Rautametoriiteilla, jotka on leikattu kahtia, on geometrinen kuvio, joka tunnetaan nimellä Widmanstatten-kuvio. Widmanstatten-kuvioita esiintyy, koska rautameteoriitit jäähtyivät hyvin korkeassa paineessa pitkään. Kolme rauta-meteoriittien alaryhmää, jotka on luokiteltu nikkelipitoisuuden mukaan, ovat heksahedriitit, oktaedriitit ja ataksiitit.
Kiviset meteoriitit
Kiviset meteoriitit, joita joskus kutsutaan kivimeteoriiteiksi, putoavat Maan päälle useammin kuin muut tyypit, mutta niitä on vaikeampaa erottaa. Nämä meteoriitit vaihtelevat väriltään ja voivat olla hienojakoisia tai karkeita. Kiviset meteoriitit sisältävät erilaisia aineita, mutta ne kaikki erotetaan kemiallisesti maapallolla muodostuneista kivistä. Kiviset meteoriitit luokitellaan edelleen kahteen ryhmään: kondriitit ja achondriitit.
Kivirautaiset meteoriitit
Kivirautaiset meteoriitit edustavat harvinaista meteoriittityyppiä, joka sisältää sekä kiveä että rautaa. Kivirautaiset meteoriitit sisältävät kaksi alaryhmää: mesosideriitit ja pallasiitit. Alle 2 prosenttia meteoriiteista on kivirautaa. Nämä meteoriitit voivat kuitenkin olla houkuttelevimpia. Esimerkiksi vihreät pallasiittimeteoriitit, joissa on puhtaita oliviinikiteitä, tunnetaan nimellä peridootti, jalokivi.