Sähköpiirien on oltava täydellisiä toimiakseen. Sähkön on kyettävä virtaamaan keskeytyksettä eri johtojen ja komponenttien läpi. Mutta koko ajan täydelliset piirit eivät ole yhtä hyödyllisiä kuin ne, jotka toimivat vain silloin, kun haluamme niiden. Tätä kytkin tekee. Jotkut kytkimet ovat piilossa koneiden sisällä; toiset ovat siellä, missä voimme nähdä ja käyttää niitä. Painikekytkimellä on tuhansia tuttuja käyttötarkoituksia hisseistä stereoihin. Sitä on kahta perustyyppiä: hetkellinen ja ei-hetkellinen.
Rakentaminen
Painikekytkin on pieni, suljettu mekanismi, joka täydentää sähköpiirin, kun painat sitä. Kun se on päällä, pieni metallinen jousi sisällä koskettaa kahta johtoa, jolloin sähkö virtaa. Kun se on pois päältä, jousi vetäytyy sisään, kontakti keskeytyy eikä virta virtaa. Kytkimen runko on valmistettu johtamattomasta muovista.
Hetkellinen yhteys
Hetkelliset kytkimet toimivat vain niin kauan kuin painat niitä, kuten puhelimen, laskimen tai ovimerkin painikkeet. Ne voidaan jakaa normaalisti päälle ja pois päältä tyyppeihin.
Normaalisti pois päältä
Normaalisti sammutetulla kytkimellä ei ole yhteyttä ennen kuin painat painiketta. Useimpia painikekytkimiä käytetään tällä tavalla. Esimerkkejä ovat ovikellopainikkeet, matkapuhelimen avaimet ja autotallin oven avaajat.
Normaalisti päällä
Tässä kytkin toimii normaalisti, mutta katkaisee piirin, kun painat sitä. Tämä on erikoistunut, ja sitä voidaan käyttää yhdessä johdotuksen kanssa. Esimerkiksi kytkemällä normaalisti päällä oleva kytkin rinnakkain hehkulampun kanssa syttyy lamppu, kun painiketta painetaan; muuten virta kulkee kytkimen läpi, jolloin polttimo on pois päältä.
Ei hetkellinen yhteys
Hetkettömät kytkimet kytkeytyvät päälle yhdellä painalluksella, toisen sammuttavat. Televisioissa ja stereoissa käytetään hetkellisiä kytkimiä virtapainikkeisiin.
Arviot
Luotettavuuden ja turvallisuuden vuoksi kytkimet on luokiteltu virralle ja jännitteelle. Tämä on välttämätöntä, koska suuremmat jännite- tai virtavaatimukset edellyttävät suurempia, kalliimpia osia, ja kytkimet, kuten useimmat osat, ovat vain niin suuria kuin tarpeen. Matkapuhelimilla ja kannettavilla radioilla on pienet vaatimukset; teollisuuskoneilla on suuret vaatimukset.
