Timanteilla, kullalla, lyijyllä ja betonilla on hyvin erilaiset sähköiset ominaisuudet, mukaan lukien niiden kyky johtaa sähköä. Kaksi näistä aineista on sähköjohtimia ja kaksi eristimiä. Kulta ja lyijy metallina ovat huonoja eristimiä. Timantit ja betoni ovat ei-metallisia ja niillä on hyvät eristysominaisuudet, mutta timantti tekisi paremman eristimen vahvan resistiivisyytensä vuoksi.
Johtimet ja eristimet
Tavallinen sähköjohto koostuu metallijohtimesta, jota ympäröi eristävä muovivaippa; johdin kuljettaa sähkövirtaa sinne, missä sen täytyy mennä, ja eristin estää turvallisesti sähkön kulkeutumisen muihin johtimiin tai johtaviin materiaaleihin. Johtimet kuljettavat sähkövirtaa hyvin pienellä vastuksella. Eristimet puolestaan vastustavat voimakkaasti virtaa ja estävät tehokkaasti sähkön virtauksen. Johtuminen riippuu elektroneista, jotka kiertävät aineen atomeja. Hyvissä johtimissa elektronit liikkuvat vapaasti, mikä helpottaa virran kulkemista. Eristimessä elektronit ovat rajoitetumpia, joten sähkövirta liikkuu huonosti.
Resistiivisyys
Mitä parempi eristin, sitä suurempi vastus. Tutkijat mittaavat eristemateriaalit resistiivisyydellä - vastus ohmoina kerrottuna sen kulkemalla etäisyydellä - ja käyttävät yksiköitä, kuten ohmia kertaa metrejä. Esimerkiksi eristimen lasin resistanssi on yli miljardi ohmmetriä, kun taas johtimen alumiini mittaa 26 miljardin osaa ohmimetriä.
Timantti
Yksi tunnetuimmista tunnetuista materiaaleista, timantti on myös erinomainen sähköeriste. Timanteissa hiiliatomit - ei-metalli - pidetään tiiviisti kolmiulotteisessa kidemuodostuksessa. Sen resistiivisyys on noin 100 kvadriljoonaa ohmmetriä tai 1, jota seuraa 16 nollaa.
Betoni
Betoni on sekoitus mineraaleja, mukaan lukien hiekka, murskattu kivi ja sora. Portland-sementti sitoo seoksen yhteen muodostaen jäykän kiinteän aineen. Resistiivisyys riippuu tarkasta formulaatiosta ja vaihtelee 50-1000 ohmmetrissä. Vaikka betoni johtaa sähköä huonosti metalleihin verrattuna, se on parempi johdin kuin lasi ja muut materiaalit. Alhaisen resistanssin omaava betoniseos edistää korroosiota siihen upotetuissa tai kiinnitetyissä teräsrakenteissa.
Johtaa
Vaikka lyijyyhdisteet voivat olla hyviä eristimiä, puhdas lyijy on metalli, joka johtaa sähköä, mikä tekee siitä huonon eristimen. Lyijyn resistanssi on 22 miljardin osaa ohmimittaria. Se näkee käytön sähkökoskettimissa, koska se on suhteellisen pehmeä metalli, ja se kiristyy helposti muodostaen kiinteän yhteyden. Esimerkiksi autojen akkujen liittimet on tyypillisesti valmistettu lyijystä. Auton käynnistysmoottori ottaa hetkeksi yli 100 ampeeria virtaa, mikä vaatii vankan yhteyden akkuun.
Kulta
Kulta on huono eristin ja hyvä johdin, jonka resistiivisyys on 22,4 miljardisosaa ohmimetriä. Kuten lyijyn kohdalla, kultaa käytetään laajalti sähköisten yhteyksien luomiseen. Toisin kuin monet muut metallit, se on kemiallisesti erittäin stabiili ja vastustaa korroosiota, joka hajottaa muun tyyppisiä sähköliittimiä.