Elementtien jaksollisessa taulukossa on neljä pääluokkaa: pääryhmän metallit, siirtymämetallit, lantanidit ja aktinidit. Siirtymämetallit siltaelementit, jotka putoavat niiden molemmille puolille. Nämä elementit johtavat sähköä ja lämpöä; ne muodostavat ioneja positiivisilla varauksilla. Niiden muovattavuus ja sitkeys tekevät niistä ihanteelliset materiaalit kaikenlaisten metallipohjaisten esineiden valmistukseen.
Titaania löytyy maankuoresta. Se on toiseksi yleisin siirtymämetalli raudan jälkeen. Yleisiä käyttötarkoituksia ovat lentokoneiden, moottoreiden ja laivavarusteiden tuotanto. Titaaniseoksia käytetään myös keinotekoisiin kehon osien korvaamiseen, kuten lonkan ja luun implantit. Titaanidioksidi on tärkeä ainesosa valkoisessa maalissa.
Rautamalmi löytyy mineraaleista, kuten goetiitista, hematiitista, limoniitista ja magnetiitista. Maankuori on 5 prosenttia rautaa. Raudasta tehdään yleensä terästä, mikä on välttämätöntä rakennusten, autojen ja laivojen rakentamisessa. Kosmetiikka, maali, lannoitteet, paperi, lasi ja muovi sisältävät myös rautaa. Tämän elementin jälkiä on läsnä eläinten ja ihmisten verenkierrossa osana hemoglobiinimolekyyliä.
Kupari on yksi parhaista sähkönjohtimista hopean vieressä. Sen avulla sähkö kulkee sen läpi ilman merkittäviä energian menetyksiä. Vaskisoittimet valmistetaan myös kuparilla. Salamatangoissa käytetään kuparia houkutella salamaa ja hajottaa sen varauksen estäen sitä tuhoamasta rakennetta. Laitteet sekä lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmät käyttävät kuparia, koska kupari tekee hyvästä lämmönjohtimesta. Kuparia löytyy myös kehosta. Raskaana olevien naisten on käytettävä runsaasti kuparia sisältäviä elintarvikkeita, kuten pähkinöitä, palkokasveja ja äyriäisiä, jotta sikiö kehittyy kunnolla.
Platinaa käytetään eniten koruissa. Tämän metallin väri, kestävyys ja tahraantumiskestävyys tekevät siitä arvokasta kaikkialla maailmassa. Autokatalysaattorit, jotka hallitsevat hiilivety-, typpioksidi- ja hiilimonoksidipäästöjä, käyttävät platinaa näiden epäpuhtauskaasujen muuntamiseen vedeksi ja hiilidioksidiksi. Lääketieteellinen ala käyttää platinaa yleisimmin syöpälääkkeissä ja neurokirurgisissa laitteissa.
