Aurinkokorkeus viittaa auringon kulmaan suhteessa maapallon horisonttiin. Koska se on kulma, mitataan aurinkokorkeus asteina. Aurinkokorkeuden arvo vaihtelee kellonajan, vuodenajan ja maapallon leveysasteen mukaan. Päiväntasaajan lähellä olevilla alueilla on korkeampi aurinkokorkeus kuin maapallon napojen lähellä olevilla alueilla.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Aurinkokorkeus on auringon kulma suhteessa maapallon horisonttiin, ja se mitataan asteina. Korkeus on nolla auringonnousun ja auringonlaskun aikaan, ja se voi saavuttaa korkeintaan 90 astetta (suoraan yläpuolella) keskipäivällä päiväntasaajan lähellä olevilla leveysasteilla.
Vaihtelu leveysasteen mukaan
Aurinkokorkeus vaihtelee merkittävästi leveysasemasi mukaan maapallolla. Jos olet päiväntasaajan lähellä tai lähellä sitä, aurinko on korkealla taivaalla keskipäivällä. Siksi aurinkokorkeus on melko suuri. Maapalloa kallistetaan 23,5 asteen kulmassa aurinkokunnan tasoon nähden. Siksi aurinko ei aina ole suoraan päiväntasaajan yläpuolella. Kun aurinko on suoraan yläpuolella, aurinkokorkeus on 90 astetta. Tämä tapahtuu päiväntasaajalla kevään ja syksyn tasauksen aikana. Syöpä- ja Kauris-trooppisilla aurinkoilla on 90 asteen korkeus kesäpäivänään.
Vaihtelu vuoden aikana
Maapallo etenee vuodenaikojensa kautta, koska sen pohjois-etelä-akselilla on 23,5 asteen kallistuma. Kesällä aurinkokorkeus on suurin. Talvella aurinkokorkeus on minimissään. Aurinkokorkeuden muutos kautta vuodenaikojen johtaa kuumempiin lämpötiloihin kesällä ja viileämpiin talviin. Lisäksi maapallon kallistumisen takia eteläisellä pallonpuoliskolla on talvi ja kesä vuoden päinvastoin kuin pohjoisella pallonpuoliskolla.
Vaihtelu päivittäin
Koko päivän ajan aurinko muuttaa asemaansa taivaalla. Auringonnousussa aurinkokorkeus nousee nollasta asteeseen. Auringonlaskun aikaan aurinkokorkeus pienenee kohti nolla astetta. Auringon päivittäistä maksimikorkeutta kutsutaan auringon keskipäiväksi, joka ei tyypillisesti ole sama kuin kellon keskipäivä. Jälleen tämä tarkka aurinkokorkeuden mitta vaihtelee leveyspiirisi ja vuodenajan mukaan. Jos leveysasteesi on 44 astetta pohjoista, aurinkokorkeus päivän keskipäivällä päiväntasauksen aikana on 90 miinus 44 eli 46 astetta. Kesäpäivänseisauksen aikana auringon korkeus keskipäivällä on 69,5 astetta. Talvipäivänseisauksen aikana aurinkokorkeus on keskipäivällä 22,5 astetta.
Zenith ja Azimuth
Seniitin ja atsimuutin mittaukset liittyvät läheisesti aurinkokorkeuden mittaamiseen. Auringon aurinkokannakulma on suhteessa senitiiniin tai suoraan yläpuolella. Tämä on aurinkokorkeuden täydennys. Siksi, jos aurinkokorkeus on 46 astetta, aurinko-zenitti-kulma on 44 astetta. Azimuth puolestaan mittaa auringon kulman pohjoiseen nähden itään. Jos aurinko on suoraan taivaalla pohjoiseen, atsimuutti on nolla. Jos aurinko on taivaalla itään, atsimuuttikulma on 90 astetta. Aurinkokorkeus, zeniitti ja atsimuutti muuttuvat koko päivän ja vuoden.