EM tai sähkömagneettinen säteily koostuu magneettikentästä ja sähkökentästä. Nämä kentät kulkevat aalloissa kohtisuorassa toisiinsa nähden, ja ne voidaan luokitella niiden aallonpituuden perusteella, joka on kahden aallon huippujen välinen etäisyys. Pisin aallonpituus EM-säteily on radioaaltoja. Kun hiukkaset kiihtyvät tai muuttavat nopeutta tai suuntaa, ne lähettävät EM-säteilyä koko spektrin, mukaan lukien pitkät aallonpituiset radioaallot. Tähän tapahtuu viisi yleistä tapaa.
Mustan kappaleen säteily
Mustakappale on esine, joka absorboi ja lähettää sitten uudelleen säteilyä. Kun kohdetta kuumennetaan, sen atomit ja molekyylit liikkuvat, mikä aiheuttaa EM-säteilyn vapautumisen, huipentumalla eri pisteeseen EM-spektriä pitkin lämpötilasta riippuen. Esimerkiksi lämmitetty metallikappale tuntuu ensin lämpimältä tai infrapunalta, sitten hehkuu, kun se tulee spektrin näkyvään valoon. Paljon alemmissa lämpötiloissa säteily radioaallonpituuksilla säteilee.
Vapaapäästösäteily
Kun kaasuatomien elektronit irtoavat tai irtoavat, ne ionisoidaan. Tämä, kuten mustarunkosäteily, on toinen lämpöpäästöjen muoto. Tämä saa varatut hiukkaset liikkumaan ionisoidussa kaasussa, mikä kiihdyttää elektroneja. Kiihdytetyt hiukkaset vapauttavat EM-säteilyä, ja jotkut kaasupilvet vapauttavat sen radioaallonpituuksilla, kuten lähellä tähtiä muodostavia alueita tai aktiivisia galaktisia ytimiä. Tätä kutsutaan myös "vapaaksi" päästöksi ja "bremsstrahlungiksi".
Spektrilinjan päästöt
Kolmas lämpöpäästötyyppi on spektrilinjan emissio. Kun atomien elektronit muuttuvat korkeasta matalaan energiatasoon, fotoni - massaton energiayksikkö, jonka voidaan ajatella vastaavan aaltoa - vapautuu. Fotonilla on sama energia kuin korkeiden ja matalien tasojen erolla, josta vaalit siirtyvät ja joihin. Joissakin atomeissa, kuten vedyssä, fotoneja emittoituu EM-spektrin radioalueella - vedyn tapauksessa 21 senttimetriä.
Synkrotronipäästöt
Tämä on ei-terminen päästömuoto. Synkrotronipäästö tapahtuu, kun magneettikenttä kiihdyttää hiukkasia. Tyypillisesti elektroni on varautunut, koska sillä on vähemmän massaa kuin protoneilla, ja siksi se kiihtyy helpommin. Tämän ansiosta se reagoi helpommin magneettikenttiin. Elektroni pyörii magneettikentän ympäri ja antaa energiaa samalla tavalla. Mitä vähemmän energiaa on jäljellä, sitä laajempi ympyrä kentän ympärillä ja sitä pidempi aaltosäteilyn aallonpituus, mukaan lukien radion aallonpituudet.
Masers
Maserit ovat toinen ei-lämpösäteilyn tyyppi. Sana "maser" on itse asiassa lyhenne sanoista Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Se on samanlainen kuin laser, paitsi että maserilla vahvistetaan säteilyä pidemmällä aallonpituudella. Maser muodostuu, kun molekyyliryhmä saa virtaa ja altistetaan sitten tietylle säteilytaajuudelle. Tämä saa heidät lähettämään radiofotoneja. Jos energialähde energisoi molekyylit uudelleen, tämä nollaa prosessin ja maser päästetään uudestaan.