Mikroskoopit ja teleskoopit toimivat samalla tavalla antamalla ihmisten katsella esineitä, joita ei näy paljaalla silmällä. Teleskoopit on kuitenkin suunniteltu katsomaan kaukaisia, heikkoja esineitä, ja niillä on siten suurempi linssin halkaisija, pidemmät polttovälit ja vaihdettavat okulaarit. Tämän lisäksi molemmat instrumentit hyödyntävät kuperia ja koveria laseja kiinnostavan kohteen suurentamiseksi. Vaikka molemmat laitteet käyttävät samankaltaisia tieteellisiä käsitteitä, niiden erot ovat keskeisiä niiden kyvyssä saavuttaa erityinen tarkoitus.
Peruserot
Vaikka molemmat instrumentit suurentavat esineitä niin, että ihmissilmä näkee ne, mikroskooppi tarkastelee asioita hyvin lähellä, kun taas teleskoopit näkevät asioita hyvin kaukana. Tämä tarkoitusero selittää niiden suunnittelun merkittävät erot. Biologit ja kemistit käyttävät mikroskooppeja, yleensä laboratorioissa, kun taas tähtitieteilijät käyttävät kaukoputkia observatorioissa.
Polttoväli
Vaikka molemmat instrumentit käyttävät linssejä esineiden suurentamiseen, rakenne eroaa toisistaan. Polttoväli erottaa nämä kaksi melko suoraviivaisella tavalla. Amazing-space.stsci.edu määrittelee polttovälin "kuperan linssin tai koveran peilin keskikohdan ja linssin tai peilin polttopisteen - pisteen välisenä etäisyytenä jossa rinnakkaiset valonsäteet kohtaavat tai yhtyvät. " Teleskoopilla on objektiivilinssejä, jotka tuottavat pitkiä polttoväliä, kun taas mikroskoopilla on objektiivilinssejä, jotka tuottavat lyhyen polttovälin pituudet.
Koska kaukoputket katsovat suuria esineitä - kaukaisia esineitä, planeettoja tai muita tähtitieteellisiä kappaleita -, sen objektiivilinssi tuottaa pienemmän version todellisesta kuvasta. Toisaalta mikroskoopit tarkastelevat hyvin pieniä esineitä, ja sen objektiivilinssi tuottaa suuremman version todellisesta kuvasta. Molempien instrumenttien polttovälit mahdollistavat tämän.
Linssin halkaisija
Teleskoopit ja mikroskoopit eroavat myös olennaisesti linssien halkaisijoista. Suuremman halkaisijan omaava linssi voi absorboida paljon valoa, mikä valaisee tarkasteltavaa kohdetta. Koska teleskoopilla tarkastellut esineet ovat kaukana, käyttäjä ei voi mitenkään valaista esine, joten teleskooppi vaatii suuremman linssin halkaisijan kerätäksesi mahdollisimman paljon valoa lähde. Useimmissa mikroskoopeissa on vakiona keinotekoinen valonlähde, joka valaisee esineitä. Tämä eliminoi suuremman halkaisijan linssin tarpeen.
Vakiomuutokset
Teleskoopeissa voit muuttaa okulaaria muuttamaan kuvan suurennusta ja tyyliä. objektiivi pysyy kiinteänä. Vaihtoehtoisesti mikroskoopeissa on kiinteät okulaarit ja joukko kolmesta neljään vaihdettavaa objektiivilinssiä, jotka voit asettaa eri tavalla muuttamalla kohteen suurennusta ja laatua.