Saturnus on kuudes planeetta auringolta - kaikkein kaukaisin planeetta aurinkokunnassamme, joka näkyy paljaalla silmällä. Sen ympärillä on seitsemän rengasta, jotka koostuvat hiukkasista, jotka kiertävät tätä jättiläisplaneetta. Se on aurinkokunnan toiseksi suurin planeetta.
Koko
Saturnus kiertää aurinkoa elliptisellä tai soikealla kiertoradalla. Tämä tarkoittaa, että se tulee joissakin kohdissa lähemmäksi aurinkoa kuin toiset. Saturnuksen keskimääräinen etäisyys auringosta on 890 miljoonaa mailia verrattuna siihen, että maapallo on "vain" 93 miljoonaa auringosta. Saturn on kauimpana auringosta, joka tunnetaan nimellä aphelion, 934 miljoonan mailin päässä; Perihelionissa, lyhimmällä etäisyydellä auringosta, se on 837 miljoonaa mailia.
Aikaikkuna
Kaikki tietävät, että maapallon vuosi on 365 päivää pitkä, mutta Merkuruksen vuosi on lähellä aurinkoa, ja se on paljon lyhyempi, 88 päivän suhde. Saturnus, koska se on niin kaukana auringosta, kestää paljon kauemmin matkan suorittaminen. Yksi vuosi Saturnuksessa kestää 29,5 Maan vuotta.
Henkilöllisyystodistus
Toinen termi, joka kuvaa Saturnuksen tai minkä tahansa taivaallisen esineen etäisyyttä auringosta, on tähtitieteelliset yksiköt. Yksi tähtitieteellinen yksikkö on etäisyys, jonka oma maapallomme on auringosta - 93 miljoonaa mailia. Maa on 1 tähtitieteellinen yksikkö Auringosta, kun taas elohopean kaltainen planeetta on 0,39 tähtitieteellistä yksikköä auringosta. Saturnus on kuitenkin 9,54 tähtitieteellistä yksikköä Auringosta. Saturnuksen jälkeen seuraava planeetta on Uraan, 19,2 tähtitieteellisessä yksikössä. Se on yli kaksi kertaa niin kaukana kuin Saturnus, minkä vuoksi Saturnus on viimeinen planeetta, jonka muinaiset ihmiset pystyivät tunnistamaan ilman optista apua.
Huomioita
Jos haluat asettaa Saturnuksen etäisyyden Auringosta oikeaan perspektiiviin, sinun on harkittava seuraavaa: jos sinun piti kävellä Saturnuksesta maapallolta keskimääräisellä vauhdilla, se vie sinut yli 30000 maavuoteen niin. Jos voisit ajaa sinne 200 mailia tunnissa, se vie "vain" 457 vuotta. 600 mailia tunnissa kulkeva suihkukone tarvitsee 152 vuotta päästäksesi Saturnukseen. 17 500 mailia tunnissa kohti raketti vie viisi täyttä maavuotta päästäkseen tähän rengastettuun maailmaan.
Merkitys
Saturnuksen etäisyys auringosta tekee siitä liian kylmän tukemaan elämää sellaisena kuin me sen tunnemme. Saturnus on enimmäkseen kaasumainen maailma, jolla on vankka ydin. Etäisyys auringosta tarkoittaa myös sitä, että sondien lähettäminen Saturnukseen kestää hyvin kauan, mikä voi antaa tarkkoja tietoja. Yksi tällainen koetin oli Cassini-Huygens-koetin. Se käynnistettiin lokakuussa 1997, ja se kierteli Saturnuksen ympärillä vasta 1. heinäkuuta 2004.
