Maailmankaikkeus on jatkuvassa virtauksessa, ja uusia tähtiä syntyy pölystä ja kaasusta, jonka vanhempien tähtien kuolema vapauttaa. Suurten tähtien elinikä on jaettu useisiin vaiheisiin.
Prototähdet
Sumu - avaruudessa pyörivät kaasut ja pöly - ovat tähtien syntymäpaikka. Painovoima saa jonkin verran pölyä kasaantumaan yhteen protostaareiksi. Nämä tähdet alkavat lopulta muuttaa vetyä heliumiksi ja tekevät niin miljardeja vuosia.
Punaiset jättiläiset
Kun suurin osa vedystä on muuttunut, helium alkaa upota kohti tähtiydintä, nostaa lämpötilaa ja aiheuttaa tähden ulkokuoren laajenemisen.
Valkoinen kääpiö
Kun punainen jättiläinen heittää irti ulkokuoren, jäljellä on vain tiheä tähtijäännös. Valkoiset kääpiöt voivat kestää miljardeja vuosia, mutta lopulta ne lopettavat energian tuottamisen.
Musta kääpiö
Vaikka tutkijat eivät ole koskaan havainneet sitä, käytetyn valkoisen kääpiön epäillään muuttuvan mustaksi kääpiöksi, kun kaikki sen energia on käytetty. Mustat kääpiöt ovat menneet täysin pimeiksi ja kylmiksi - tähtien elinkaaren loppuun.
Supernovae
Suuremmassa tähdessä joskus ohitetaan hidas kuolema ja loppuu väkivaltaiseen räjähdykseen, jota kutsutaan supernovaksi. Tämä tapahtuu, kun ydin muuttuu niin tiheäksi, että tähti imeytyy ja heittää kaasua, pölyä ja roskia takaisin universumiin.
