Sadonkorjuu muinaisessa Egyptissä

Niilin sivilisaatiot elivät ja kuolivat jokien mielikuvituksilla, joilla oli niin keskeinen rooli heidän maailmassa. Egypti oli ja on autiomaa, jossa on vähän tai ei lainkaan viljelysmaata ja pitkiä pituuksia vuodesta, jolloin vettä ei juuri ole saatavilla. Vuosittainen tulva oli yksi hengähdystauko tästä ankarasta todellisuudesta, ja oppimalla hyödyntämään sen luotettavaa säännöllisyyttä muinaiset egyptiläiset pystyivät luomaan menestyvän maatalousyhteiskunnan.

Sadonkorjuuaika Niilin laaksossa tapahtui huhtikuusta kesäkuuhun säästä riippuen. Sadonkorjuu edelsi kosteaa kesäkautta, jolloin joki tulvi kesäkuusta lokakuuhun. Tulva toi jokea ympäröiville maille uutta lietettä, mineraaleja ja ravinteita, mikä puolestaan ​​loi onnistuneen sadon edellyttämän hedelmällisen maaperän. Egyptin sato riippui tulvan kaudesta täydentääkseen maaperää. Jos tulvia ei tullut tai joki toimi ennalta arvaamattomasti millään muulla tavalla, sato voi epäonnistua ja sato voi heikentyä tai sitä ei tule ollenkaan. Ilman onnistunutta sadonkorjuuta monet egyptiläiset olisivat nälkää ja heidän taloutensa olisi romahtanut.

Koska Niilin joki virtaa etelästä pohjoiseen kohti päiväntasaajaa, vuotuiset tulvat saivat alkunsa Egyptistä etelään Etiopiassa. Tämä vuotuinen tulva ruokki sadon, mutta muinaiset egyptiläiset näkivät enemmän mahdollisuuksia kehittää tapoja siirtää vesi paikkoihin, joissa sillä olisi suurin vaikutus. He asensivat kastelujärjestelmät Kairon lähelle käyttäen makean veden lähteitä. He asensivat myös padot Etelä-Egyptiin Niilin vesien suuntaamiseksi ja joen syvyyden lisäämiseksi. Tämä mahdollisti sekä viljelymaan kasvun että kyvyn matkustaa edelleen helpommin laivalla Afrikan mantereelle.

Muinaiset egyptiläiset olivat suuria vehnän ja muiden jyvien, kuten emmerin, ohran ja pellavan, tuottajia. Niitä käytettiin jokapäiväisessä elämässä leivän leipomisesta ja oluen panemisesta köysien tai kankaiden valmistamiseen. He lähettivät ylimääräisiä jyviä ulkomaille ja vaihtoivat muihin tavaroihin. He kasvattivat risiiniöljytehtaan voitelua varten ja papyrus kirjoitusmateriaalia varten. Maissi on voinut olla suurin sato kokonaisuudessaan, ja se on edelleen niin. Paikalliset asukkaat käyttivät viljaa ruokaa ja kauppaa varten. Vaikka maissi ei välttämättä ole aina tuottanut täydellisiä satoja vuosittain, se pysyi katkona pitkän säilyvyyden ansiosta.

Muinaiset egyptiläiset käyttivät eläinvoimaa tekniikan ensisijaisena keinona viljelyprosessissa. He käyttivät eläimiä, kuten karjaa ja hevosia, vetämään auroja ja kääntämään maata istutusta varten. Jos maanviljelijät olivat ilman eläimiä, he kyntivät käsin. Koska uudet lietteen esiintymät eivät olleet kovin syviä, työ ei ollut liian vaikeaa. Egyptiläiset käyttivät kameleita ja aaseja kuljettamaan vettä ja tavaroita, mutta eivät vedoseläiminä maataloustyössä. Nämä eläimet laiduntivat jokea ympäröivillä laitumilla. Apila oli tärkein eläinruokakasvi, joka on edelleen sellainen tänään.