Aurinkokunnassa on kaksi laajaa planeettaluokkaa. Neljä lähinnä aurinkoa - elohopea, Venus, maa ja Mars - ovat maaplaneettoja. Heillä on kivisiä pintoja, jotka on suljettu suhteellisen matalissa ilmakehissä. Kaasu- ja jääjätit - Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptune - ovat ylivertaisia. Ne ovat paljon suurempia kuin maanpäälliset planeetat, mutta niiden ytimet ovat pieniä ja jäisiä. Suurin osa niiden koosta muodostuu kaasujen yhdistelmästä, joka muuttuu tiheämmäksi ja kuumemmaksi lähestyttäessäsi ydintä. Tutkijat laskevat yhteensä kahdeksan planeettaa. Pluto luokiteltiin kääpiöplaneetaksi vuonna 2006.
Kuuma ja kylmä
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Elohopea on aurinkoa lähinnä oleva planeetta. Se pyörii hitaasti - noin kahdesti jokaista kolmea kiertorataa kohti. Sen kraatteri pinta voi kokea lämpötilaa yli 800 Fahrenheit-astetta (426,7 astetta), koska se on lähellä aurinkoa. Lämpötilat auringosta poispäin olevalla puolella ovat kuitenkin kylmiä - noin -279 F (-173 C). Hieman suurempi kuin maapallon kuu, se on aurinkokunnan pienin planeetta. Siinä ei ole kuita, ei renkaita, eikä ilmapiiri ole niin ohut, että tutkijat luokittelevat sen eksosfääriksi.
Maapallon lämpenemisen katastrofi
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Auringon toinen planeetta, Venus, on hieman maata pienempi. Koska se on suhteellisen lähellä maapalloa, se on suurin yötaivalla nähty planeetta. Kraatterattu pinta on kuuma ja pintalämpötila on noin 900 F (482 ° C), joka on karanneiden kasvihuoneilmiöiden tuote Vaikka ilmakehä ei ole läheskään yhtä paksu kuin minkä tahansa ulkoisen planeetan, se on paksuin maanpäällisistä planeetoista, ja se koostuu pääosin rikkihaposta ja hiilidioksidista. Ilmakehän tiheys tekee ilmanpaineesta pinnan pinnalla 90 kertaa maapallon. Lämpö ja paine tekevät planeetasta ehdottomasti epäystävällisen elämälle.
Oma koti kullan kallis
•••Adam Berry / Getty Images -uutiset / Getty Images
Maa, joka on kolmas planeetta auringolta ja suurin maanpäällinen planeetta, on ainoa planeetta, jonka tiedetään isännöivän eläviä olentoja ja jonka ainoalla tiedetään olevan nestemäistä vettä sen pinnalla. Enimmäkseen typestä, hapesta ja hiilidioksidista koostuva ilmakehä on ratkaiseva maapallon kyvyn tukea elämää. Vaikka maan pinta on enimmäkseen vettä, planeetalla on myös suuria maamassoja, joissa on upea valikoima ekosysteemejä.
Ruosteinen planeetta
•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images
Muinaisista tähtitaistelijat ovat kutsuneet Marsia, joka on neljäs planeetta auringolta, Marsia Punaiseksi planeetaksi. Pinnan punainen väri tulee maaperän rautaoksidista tai ruosteesta. Pintamuodolle on ominaista suuret tulivuoret ja syvät laaksot, ja Mars kokee usein planeetanlaajuisia tuulimyrskyjä. Jotkut Marsin pintaominaisuuksista, kuten kuivat joenpohjat, viittaavat mahdollisuuteen, että planeetalla oli aikaisemmin vettä ja se voi vielä virrata pinnan alla. Hiilidioksidi-ilmakehä on Marsissa hyvin ohut, sillä maapallon ilmanpaine on vain 1/100. Planeetta on kylmempi kuin Maa, ja pintalämpötilat vaihtelevat välillä -171 - 32 F (-113 - 0 C).
Aurinkokunnan kuningas
•••Lars Lentz / iStock / Getty Images
Auringosta kauempana, asteroidirenkaan ohi, on aurinkokuntamme suurin planeetta - Jupiter - ensimmäinen kaasujätti planeetoista. Sen tunnusomaiset värilliset pilvikuviot johtuvat valtavista, pyörteisistä myrskyistä ilmakehässä, joka koostuu pääasiassa vedystä, heliumista, metaaniammoniakista ja vesijäästä. Suurin ja erottavin myrskyistä, Suuri punainen piste, on suurempi kuin Maa. Jupiterilla on 63 kuua ja heikko rengasjärjestelmä.
Sormus
•••Getty Images / Hulton-arkisto / Getty Images
Saturnus, joka on kuudes planeetta auringolta, on myös kaasujätti, ja se on kaikkein vaikuttavin ominaisuus kaukaa katsottuna laaja ja monimutkainen rengasjärjestelmä. Sormukset kiertävät planeettaa ohuena nauhana noin mailin paksuisena. Saturnuksen säde on noin 9,5 kertaa maapallon säde, ja yhden hiukan kuun sijasta se ylpeilee 62. Saturnuksen sisustus, kuten Jupiter, on valmistettu enimmäkseen vedystä ja heliumista. Ytimen lähelle voimakas paine muuttaa kaasut nesteiksi ja lopulta metalliksi, joka johtaa sähköä.
Oddball, joka pyörii kyljellään
•••MarcelC / iStock / Getty Images
Vaikka suurin osa planeetoista pyörii akselillaan pienellä kallistuksella, jääjätti Uranus pyörii kiertoradansa suuntaisella akselilla. Halkaisijaltaan 31518 mailia (50723 kilometriä) tämä kylmä planeetta on neljä kertaa maapallon kokoinen ja koostuu suuresta metaaniatmosfääristä, jossa on tiheä pakastetun metaanin ydin. Uraanilla on heikko rengasjärjestelmä ja 27 kuuta kiertoradallaan.
Tie ulos sinne
•••Digital Vision ./Photodisc/Getty Images
Sininen Neptunus-planeetta on kauimpana auringosta ja Uranuksen tavoin hyvin kylmä paikka. Sen pintalämpötila on kylmä -353 F (-214 C). Koska etäisyys auringosta ja suuresta kiertoradasta, yksi vuosi Neptunuksella on 165 maapallovuotta. Ilmakehä on enimmäkseen metaania, mikä antaa planeetalle sen sinisen värin. Planeetan kylmä sisätila on pääasiassa metaanijäätä. Kuten kaikki ulommat planeetat, Neptunuksen, kuten Uraanin, halkaisija on suunnilleen neljä kertaa maapallon halkaisija. Kolmetoista kuuta ja heikko rengasjärjestelmä kiertävät planeettaa.