Aurinkoenergia tuottaa virtaa tuottamatta kasvihuonekaasuja kotiisi tai yritykseesi, ja se on täysin uusiutuva energialähde. Auringonvalon sähköntuotannon kustannukset ovat vähentyneet tasaisesti, mikä on johtanut moniin käyttötarkoituksiin, jotka vaikuttavat sinuun jokapäiväisessä elämässäsi. Aurinkoparistot tarjoavat sähkövirtaa ulkona, työpöydälläsi ja avaruuden syvyydessä. Aurinkovoimaloiden sähkö tuottaa kaupallista energiaa vähentäen riippuvuutta kivihiilestä ja maakaasusta.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
TL; DR
Aurinkokennojen aurinkoenergiaa käytetään kaupalliseen sähköntuotantoon, liikennemerkkeihin, laskimiin, satelliitteihin ja moniin muihin sovelluksiin. Kattokeräimet käyttävät aurinkoenergiaa veden suoraan lämmittämiseen muuttamatta sitä ensin sähköksi.
Kaupallinen sähköntuotanto
Yhä useampi suuri aurinkokennojärjestelmä tuottaa sähköä, joka lisää sähköä tavanomaisista ydin- ja fossiilisten polttoaineiden voimalaitoksista. Esimerkiksi Ivanpahin aurinkovoimala tuottaa arviolta 377 megawattia energiaa - riittää kattamaan 144 000 kodin teoreettisen energiantarpeen. Pelkästään Yhdysvalloissa aurinkopohjaisten voimalaitosten osuus sähköstä oli 880 gigawattituntia kesäkuusta 2013, mikä on 57 prosenttia enemmän kuin vastaavalla ajanjaksolla vuonna 2012.
Liikennemerkit
Pienimuotoinen aurinkoenergia valaistukseen ja muihin käyttötarkoituksiin välttää kaasukäyttöisten generaattoreiden tai johdotuksen pistorasiaan. Pieni aurinkopaneeli tarjoaa riittävästi virtaa sytyttämään rakennustöissä käytettävät pysäytyskyltit tai ilmoitustaulut. Muun tyyppisiä aurinkoenergiaa käyttäviä merkkejä ovat nopeusrajoituskyltit ja tutkaohjatut nopeusvaroitukset. Aurinkopaneeli lataa akkua, joten kyltti palaa edelleen öisin.
Kuuma vesi
Katon aurinkokeräimet käyttävät auringonvalosta kerättyä lämpöä kuumaan veteen ja rakennuksen lämpöön. Nämä aurinkokennolaitteet eivät muuta valoa sähköksi; he käyttävät auringon lämpöä veden tai muun nesteen lämpötilan nostamiseen kollektorissa olevien putkien läpi. Rakennus käyttää sitten kuumaa vettä uima-altaisiin, suihkutiloihin, pesula- ja muihin sovelluksiin. Monissa tapauksissa lämmitysjärjestelmässä on perinteinen kaasu- tai sähköliitäntä, joka lämmittää vettä pitkillä kylmillä lämpötiloilla tai pilvisellä säällä.
Satelliitit kiertoradalla
Avaruudessa, ilman pilviä tai ilmaa auringonvalon vähentämiseksi, auringosta tulee 1 300 wattia energiaa neliömetriä kohti. Satelliitit käyttävät aurinkokennoja muuntaakseen auringonvalon sähköenergiaksi virtana hienostuneen aluksella olevan radion ja tietokonelaitteita ja vaikuttaa päivittäiseen elämään satelliittiradion, television ja sään kautta ennustaminen. Satelliitit tarvitsevat luotettavan virtalähteen, koska ne ovat kalliita laukaista, toimivat satoja mailia maanpinnan yläpuolella ja niitä on erittäin vaikea ylläpitää. Aurinkosähkökennot tarjoavat sen jopa 20 vuoden ajan.
Taskulaskimet
Joissakin pöytätietokoneissa ja taskulaskimissa on sisäänrakennetut pienikokoiset aurinkopaneelit, jotka tarjoavat energiaa sisällä olevan elektroniikan ajamiseksi. Aurinkopaneeli toimii sekä auringonvalossa että keinovalaistuksessa, kuten hehkulampuissa ja loisteputkissa. Aurinkokäyttöisillä laskimilla on tyypillisesti aurinkopaneelin lisäksi “painike” -akku, joka mahdollistaa niiden käytön hämärässä.