NASA: n mukaan ei ole näyttöä, joka tukisi ajatusta siitä, että kuunpimennyksillä on fyysinen vaikutus ihmisiin. Mutta se myöntää, että pimennykset voivat tuottaa "syvällisiä psykologisia vaikutuksia", jotka voivat johtaa fyysisiin vaikutuksiin ihmisten uskomusten ja näiden uskomusten vuoksi tekemien toimien vuoksi. Kuunpimennykset tapahtuvat, kun täysikuu siirtyy maapallon puolelle, joka on päin aurinkoa. Pimennykset himmentävät väliaikaisesti täysikuun valoa.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Kuunpimennyksen veripunainen väri tulee maapallon ilmakehän läpi taipuneesta auringonvalosta ja saavuttaa kuu ennen heijastumista maahan. Visuaaliset tulokset voivat vaihdella riippuen taivaan kirkkaudesta ja valon määrästä havainnointipisteen ympärillä.
Kuu tulee ensin ulompaan osavarjoon, jota kutsutaan penumbraksi. Kuun kirkkaus hiipuu vähitellen ja näyttää siltä, että siinä on himmeämpi osa, joka liikkuu vasemmalta oikealle kuun kasvojen poikki kulkiessaan syvemmälle penumbraan. Kun kuu siirtyy umbraan - maan varjon pimeimpään osaan - se alkaa näkyä ikään kuin purema olisi otettu kuusta. Tämä purenta kasvaa, kunnes kuu on täysin täydellisen pimennyksen vaiheessa. Se tulee täysin näkyväksi kuparina oranssinpunaisena, kun se on kokonaan umbra-varjossa.
Prosessi kääntyy, kun kuu jättää varjon. Kuunpimennys kestää yhteensä noin kolme tuntia alusta loppuun. Kokonaisuusjakso - kun kuu on umbrassa - kestää yleensä noin tunnin, vaihtelevasti jokaiselle pimennykselle. Auringon ja kuun vetovoima lisää vuorovesi-vaikutuksia milloin tahansa, kun ne ovat maapallon mukaisia. Tämä vetovoima vähentää vuorovesi-vetoa, kun aurinko ja kuu ovat suorassa kulmassa toisiinsa nähden maasta. Koska kuunpimennys tapahtuu vain täysikuun aikana, vuorovesi on korkeampi tänä aikana.
Vuosisatoja vanha tarina väittää, että villieläimet käyttäytyvät eri tavalla kuunpimennyksen aikana. Pennsylvanian yliopiston antropologian laitoksen vuonna 2010 tekemä pöllöapinan tutkimus osoitti selvää muutosta apinan toiminnassa kuunpimennyksen aikana. Tutkimuksen mukaan tämä johtuu valaistuksen muuttumisesta pimennyksen edetessä.
Vaikka tiede ei löydä fyysisiä yhteyksiä kuunpimennyksiin, uskomukset pimennyksistä - ja niiden syistä - ovat johtaneet ihmisiin perusteellisiin muutoksiin koko historian ajan. Pimennykset, joita usein pidetään merkkeinä tai pahoina ennusteina, ovat saaneet muinaiset heimot uhraamaan eläimiä ja muita ihmisiä heiluttamaan jumalien vihaista tunnelmaa.