Gestaltin viisi periaatetta ovat yksinkertaisia, mutta vaikuttavia visuaalisen havainnon lakeja, jotka johtuvat psykologian Gestalt-teoriasta. Teoria selittää, että jos tiettyjä periaatteita noudatetaan, ihmisillä on taipumus visuaalisesti havaita ulkoasu, rakenne tai "kokonaisuus" yksittäisissä yksiköissään. Pohjimmiltaan ihmiset havaitsevat sitten koko rakenteen tai mallin osiensa summasta. Näistä periaatteista on tullut suosittuja monilla aloilla, mukaan lukien musiikki, kielitiede ja kuvataide ja suunnittelu, koska ne voivat antaa selityksiä vaikutuksista ihmisen havaintoihin vuoden aikana viestintä.
Samankaltaisuus
Samankaltaisuusperiaate toteaa, että jos esineet tai yksiköt näyttävät samanlaisilta toisistaan, ne havaitaan visuaalisesti osana ryhmää, rakennetta tai mallia. Esimerkiksi, jos yksiköillä on samanlaisia ominaisuuksia, kuten muoto, väri tai koko, ihmismieli ryhmitelee nämä yksiköt yhteen. Tätä periaatetta noudattaen visuaalisesta keskipisteestä tulee se, joka on erilainen tai poikkeava muille. Samankaltaisuusperiaatteesta tulee erittäin voimakas esimerkiksi graafisen ja verkkosuunnittelun aloilla.
Jatkuvuus
Hyvän havainnon jatkuvuuden eli jatkuvuuden mukaan ihminen etsii suhteita yksiköiden välillä ja seuraa siksi muotoja ja viivoja loppupisteidensä ulkopuolella. Ihmisen käsitys pyrkii jatkamaan luotua järjestystä tai mallia sen sijaan, että poikkeaisi jo vakiintuneesta. Jatkuvuuslaki toimii paikkakuvioiden kanssa, mutta myös ajan mittaan. Esimerkiksi toisin kuin yksittäisten nuottien kuuleminen, kuuntelijoilla on taipumus kuulla melodia.
Kuva ja maa
Luku-maa-periaate pitää ihmisen käsityksen erottavan kohteen ympäröivästä. Yksikkö joko havaitaan joko "hahmona" - kohdennuskohteena - tai "maana" - ympäröivänä taustana. Silmät havaitsevat näiden kuvioiden olevan erillään taustasta riippuen ominaisuuksista, kuten erivärinen väri tai koko. "Maata" tai taustatilaa kutsutaan myös "negatiiviseksi tilaksi".
Läheisyys
Läheisyyslaissa väitetään, että ihmisillä on taipumus ryhmitellä yksiköitä tai muotoja visuaalisesti yhteen, jos ne ovat lähellä toisiaan. Kaukana toisistaan erotetut tavarat koetaan erillisinä. Esimerkiksi lukijat yleensä kokevat sanat - kirjainyksiköistä koostuvat - kokonaisuuksina, koska tietyt kirjaimet ovat lähempänä toisiaan kussakin ryhmässä. Kun on aukko tai tila, havainto keskeytyy ja havaitsijalla on vaikeampi selvittää organisaatio tai järjestys.
Päättäminen
Sulkeutumislaki on olemassa, kun ihmisen käsitys pyrkii näkemään täydelliset, kokonaiset luvut, vaikka tiedoissa olisi aukkoja tai puuttuvia osia. Ihmisen aivoilla on taipumus sulkea aukkoja ja antaa puuttuva tieto, varsinkin kun malli tai muoto on tuttu. Jotta tämä sulkeminen tapahtuisi, kuvion tai lomakkeen välit on täytettävä helposti. Tätä periaatetta käytetään sarjakuva-animaatiossa liikkuvien kuvien luomiseen.