On vaikea kuvitella, että mikään säilyisi valtameren syvimmissä, pimeimmissä osissa tai kuumimmissa tulivuorissa. Jotkut organismit menestyvät kuitenkin näissä äärimmäisissä olosuhteissa. Yksi tällainen tila on suolapitoisuus tai suolaisuus. Bakteerien suolapitoisuudella on tärkeä rooli solujen kasvussa.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Jotkut organismit, joita kutsutaan pakollisiksi halofiileiksi, edellyttävät suolan kasvua soluviljelmässä tai selviytymistä laboratorion ulkopuolella. Halotolerantit organismit eivät vaadi suolaa, mutta ne pystyvät käsittelemään kohtalaisen suolaista ympäristöä. Ei-halofiilit eivät kasva suolaa sisältävässä soluviljelmässä eivätkä selviä suolaisissa olosuhteissa. Suolan lisääminen elatusaineeseen on yksinkertainen tapa tutkijoille valita laboratoriossa ei-halofiileja vastaan.
Kasvavat bakteerit laboratoriossa
Bakteerien kasvattamisesta laboratoriossa tutkijat tarjoavat kuusi perustekijää solujen kasvun varmistamiseksi: ravintorikas - elatusaine, sopiva lämpötila, oikea pH, metalli - ionit ja - joskus - suola, kaasu (happi tai hiilidioksidi) ja vettä. Jopa huolellisella valmistelulla jotkut organismit, kuten symbioottiset bakteerit, jotka riippuvat luonnollisesti isännästä selviytyäkseen, asettavat silti haasteita, kun tutkijat yrittävät kasvattaa niitä laboratoriossa.
Entä suola?
Natriumkloridi tai suola on ravintoaine, joka vaikuttaa eri organismeihin eri tavoin. Jotkut organismit ovat esimerkiksi pakollisia halofiilejä, mikä tarkoittaa, että ne tarvitsevat suolaa selviytyäkseen ja hajoavat tai hajoavat, jos suolapitoisuus laskee alhaiselle tasolle. Muut halofiiliset organismit ovat vain halotolerantteja, mikä tarkoittaa, että he eivät tarvitse suolaa selviytyäkseen, mutta voivat sietää kohtalaisen suolaista ympäristöä. Halofiilit kuuluvat suurempaan ryhmään, jota kutsutaan äärimmäisiksi olosuhteiksi.
Tutkijat luokittelevat pakolliset halofiilit sen mukaan, kuinka suolainen he pitävät ympäristöstään. Pienet halofiilit menestyvät ympäristöissä, joissa on 1-6 prosenttia suolaa. Kohtalaiset halofiilit suosivat suolaa 6-15 prosenttia. Äärimmäiset halofiilit nauttivat kaikkien suolaisimmista ympäristöistä 15-30 prosentin suolalla. Tutkijat käyttävät näitä luokkia viljelyalustan valmistamiseen, joka sopii täydellisesti kasvaville organismeille. Halotolerantit organismit suosivat suolattomia ympäristöjä, mutta voivat selviytyä pienillä tai kohtalaisilla suolatasoilla.
Muille kuin halofiileille suola voi olla tappava. Kun tutkijat haluavat estää ei-halofiilien kasvun laboratoriossa, ne sisällyttävät suolaa elatusaineeseen estääkseen ei-halofiilien kasvun. Tätä kutsutaan valikoivaksi väliaineeksi.
Halofiiliset organismit tosielämässä
Halofiiliset organismit menestyvät odotettavissa ja odottamattomissa paikoissa laboratorion ulkopuolella. Saatat kohdata halofiilejä suolavedessä, suolakaivoksissa, rannikko- ja syvänmeren alueilla sekä aavikoissa. Jopa jotkut elintarvikkeet, kuten soijakastike, sardellit ja hapankaali, tekevät halofiilien asumisesta kunnollisen ympäristön.
Suola on tärkeä ravintoaine bakteerien kasvattamiselle kulttuurissa, koska sen avulla tutkijat voivat valita halofiilisten organismien puolesta tai vastaan. Tieto siitä, kuinka suola vaikuttaa organismeihin eri tavoin, on erityisen arvokasta ihmisille, jotka tutkivat ääripäätä.
