Elävät organismit kehittävät ajan myötä ominaisuuksia, jotka sopivat ihanteellisesti heidän erityispiirteihinsä ilmastovyöhykeja muut sen mukana olevat organismit. Biogeografia on tutkimus nykypäivän tai maan menneisyydessä elävien lajien maantieteellisistä levinneisyysmalleista sen perusteella, kuinka lajit sopeutuvat ympäristöönsä.
Biogeografit ovat kiinnostuneita alueista, joissa organismit asuvat tai asuvat maapallolla, ja miksi niitä esiintyy tai oli läsnä kyseisissä ympäristöissä, mutta ei muissa.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Biogeografia on maantieteellinen haara, joka tutkii maapallon massaa ja organismien jakautumista planeetalla ja miksi organismit jakautuvat tällä tavalla.
Biogeografit voivat tutkia sukupuuttoon kuolleita lajeja saadakseen tietää, miten maamassat siirtyivät mantereen ajautumisen vuoksi, ja voivat käyttää muutoksia organismien määrissä tietyillä alueilla ilmastonmuutoksen seuraamiseksi ja muuhun suojeluun ponnisteluja.
Biogeografian määritelmä ja teoria
Biogeografit tutkivat organismien jakautumismalleja maamassoilla aikaisemmin oppiakseen biologisesta ja geologista historiaa, ja he tutkivat nykypäivän organismien jakautumista oppiakseen meneillään olevasta ekologisesta muutoksia.
Biogeografit harkitsevat seuraavia kysymyksiä:
- Miksi tätä organismia on läsnä Tämä alueella, mutta ei että yksi?
- Miksi tämä organismi on väkirikkaampi joillakin alueilla tietyinä vuodenaikoina?
- Miksi jotkut alueet ovat enemmän rikas rikas kuin muut?
Alueen lajien rikkaus on niiden monien erillisten lajien määrä. Toisin sanoen, se on yksi tapa mitata alueen lajien monimuotoisuutta.
Riippumatta siitä, onko olemassa miljardeja tiettyä bakteerilajia ja vain yksi yksittäinen puu tietystä lajista, kukin näistä lajeista lasketaan kerran.
Lajin leviämiseen vaikuttavat tekijät
Kunkin lajin levinneisyysaluetta kutsutaan sen alueeksi lajien alue. Biogeografia tutkii tekijöitä, jotka muuttavat organismin kantamaa.
Monet tekijät voivat aiheuttaa muutoksen lajin alueella. Jotkut näistä ovat bioottinen, mikä tarkoittaa, että heillä on tekemistä muiden elävien olentojen kanssa. Muut tekijät ovat abioottinen, mikä tarkoittaa, että heillä on tekemistä elävien olentojen kanssa.
Joitakin esimerkkejä bioottinen alueeseen vaikuttavat tekijät ovat:
- Ihmisten liikaa metsästys
- Petoeläinten väheneminen
- Invasiiviset lajit, jotka aiheuttavat ruokapulan
Joitakin esimerkkejä abioottinen tekijät ovat:
- Savua ja roskia metsäpalosta aiheuttaen valoa ja ilmansaaste
- Ilmastonmuutos saa eläimet siirtymään pois päiväntasaajan lähellä olevista nousevista lämpötiloista
- Muutokset säämalleissa ja ilmavirroissa levittävät siemeniä ja itiöitä kauemmas tai uusiin suuntiin
Biogeografiset todisteet Galápagos-saarilla
Charles Darwinin 1800-luvun evoluutioteoria ja luonnonvalinta kehitettiin hänen kuuluisan Tyynenmeren matkansa aikana, joka johti hänet Galápagoksen saariston läpi. Darwin oli geologi ja matkansa loppuun saakka kreacionisti.
Purjehdessaan HMS Beaglella hän havaitsi, että monet Galápagosin saarista olivat suhteellisen lähellä toisiaan. Lopetettuaan tutkia useita heistä hän näki heidän olevan geologisesti nuori. Niissä asui kasveja ja eläimiä, jotka olivat samanlaisia kuin muilla saarilla, mutta eivät koskaan samoja; väistämättä oli joitain piirteitä, jotka erottivat lajin jollakin tavalla saarelta saarelle.
Hänen johtopäätöksensä oli, että nämä saaret olivat ajautuneet toisistaan suhteellisen äskettäin maapallon historiassa. Kunkin saaren erityinen biomi ja sen ympäristöhaasteet pakottivat aikaisemmin yhtenäiset lajit kehittymään eri tavalla kullakin saari, kunnes ne haarautuvat eri lajeihin, jotka on eristetty kasvien ja eläinten serkkuista suhteellisen pienillä etäisyyksillä vettä.
Darwinin tieteelliset tutkimukset Galápagoksen saaristossa, jotka johtivat hänen kirjansa "Lajien alkuperästä" julkaisemiseen, olivat eräänlainen saaren biogeografia.
Biogeografian perustaja
Darwin piti evoluutioteoriansa itsessään 20 vuoden ajan. Kun hän tapasi tutkijatoverin nimeltä Alfred Russel Wallace joka oli ajatellut samanlaisia ideoita, Wallace vakuutti hänet julkaisemaan sen.
Wallace antoi monia omia panoksiaan. Hän oli vastuussa siitä, että biogeografian kenttä aloitettiin. Hän matkusti laajasti Kaakkois-Aasiaan, jossa hän tutki ilmiöitä, kuten lajien levinneisyysmalleja maamassoilla kummallekin puolelle kuvitteellista viivaa, joka juoksi valtameren läpi Malaijan alueella saaristo.
Wallace teorioi, että maa oli historiallisesti noussut merenpohjasta luoden kaukaisia maamassoja, joilla oli erilaista kasvistoa ja eläimistöä. Tuo linja on tullut tunnetuksi nimellä Wallace-linja.
Biogeografisia esimerkkejä ja käyttötarkoituksia
Biogeografia on hyödyllinen sen ymmärtämiseksi, mitä sukupuuttoon kuolleet lajit olivat, perustuen tietoon, missä niiden fossiilit löydettiin ja millainen alue oli tuolloin. Se on hyödyllinen myös muinaisen maan ymmärtämisessä.
Esimerkiksi eläimen fossiileja kahdelta mantereelta löytyi, voidaan olettaa, että maasilta olisi voinut yhdistää nämä kaksi aluetta aiemmin. Tätä kutsutaan historialliseksi biogeografiaksi.
Ekologinen biogeografia, joka keskittyy tiettyjen lajien nykyiseen ympäristöön, on hyödyllinen säilyttämistoimet. Organisaatiot pyrkivät palauttamaan elinympäristöt sellaisiksi kuin ne olivat ennen kuin ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos vahingoitti monia ekosysteemejä. Ymmärtäminen siitä, miten asiat olivat ennen ja miksi, auttaa suojelijoita heidän pyrkimyksissään.
Asiaan liittyvä sisältö: Eläimet ja kasvit Keski-Amerikan sademetsässä