DNA: lla, geneettisellä koodilla, joka on kaiken taustalla silmäväristä diabeteksen taipumukseen, voi olla mitattavissa oleva vaikutus älykkyyteen. Suhde ei kuitenkaan ole niin yksinkertainen kuin muutamien geenien periminen ja heti nero. Todellisuudessa genetiikan ja älykkyysosamäärän väliset yhteydet ovat monimutkaisia, ja ihmisen ympäristöllä voi myös olla suuri vaikutus minkä tahansa geneettisen perustason päälle.
Älykkyyden määritteleminen
Osa ongelmaa geenien yhdistämisessä älykkyyteen on, että kukaan ei osaa aivan oikein määritellä älykkyyden käsitettä. IQ-testit mittaavat suorituskykyä useilla taidoilla, ja näitä taitoja hallitsevat aivojen eri alueet, ei vain yksi. Kaksi yleistä tapaa arvioida älykkyyttä ovat sen määrittäminen, kuinka hyvin opit ja käytät tietoa ja miten hyvin, voit ratkaista ongelmia, joita et ole koskaan ennen nähnyt, mutta voi olla muita komponentteja, jotka eivät ole vielä kunnossa määritelty.
Yleinen perinnöllisyys
Kaksosista, perheenjäsenistä ja suuresta yleisöstä tehdyt tutkimukset ovat kaikki osoittaneet yhteyden genetiikan ja älykkyyden välillä, mutta tarkkoja geenejä ja mekanismeja tutkitaan edelleen. Molecular Psychiatry -lehdessä julkaistussa 2011 tutkimuksessa arvioitiin, että 41 prosenttia kiteytetyn tyyppisen älykkyyden vaihtelusta, johon liittyy kyky kerätä ja säilyttää oppinut tieto, ja 51 prosenttia nestetyyppisen älykkyyden vaihtelusta, johon sisältyy paikalla ajattelua ja ongelmanratkaisua, perustuu genetiikka. Lisäksi tutkijat totesivat, että tiedot, joissa tarkasteltiin yli 3500 aikuista ja 500 000 geneettistä markkeria, vahvasti ehdotti, että älykkyyttä hallitsevat monet yhdessä toimivat geenit ja että jokaisella geenillä on vain hyvin pieni vaikutus sen geeneihin oma.
Erityiset geenit
Muutama geeni on yhdistetty korkeampaan älykkyysosamäärään, mutta vaikutukset eivät ole aina selkeitä. Esimerkiksi vuonna 2007 tutkijat Washingtonin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta St. Louisista löysivät että CHRM2-nimisellä geenillä, joka löytyy seitsemästä kromosomista, oli mitattava vaikutus suorituskykyyn Älykkyysosamäärä. Suorituskyvyn älykkyysosamäärä tarkoittaa henkilön kykyä saavuttaa korkeat pisteet visuaalisen ja motorisen koordinaation, tilakäsityksen, loogisen päättelyn ja abstraktin ongelmanratkaisun testissä. Tutkijat kuitenkin varoittavat, että geeni on todennäköisesti vuorovaikutuksessa jopa 100 muun kanssa, joten niillä on tietty variantti ei vaikuta yleiseen älykkyysosamäärään, ellei sinulla ole myös oikeaa muunnosta muusta myös geenit. Tämä geeni ei myöskään vaikuttanut sanallisiin taitoihin, jotka ovat erillinen osa IQ-testejä.
Huomioita
Vaikka ajatuksesta, että geenisi vaikuttavat älykkyykseesi, ei oikeastaan keskustella, viimeaikainen tutkimus osoittaa, että toistaiseksi tunnistetuilla geeneillä ei ehkä ole yhtä suurta vaikutusta kuin aiemmin ajateltiin. "Psychological Science" -lehdessä julkaistussa vuonna 2012 julkaistussa artikkelissa todettiin, että monilla aiemmin IQ: han liitetyillä geeneillä, mukaan lukien CHRM2, ei ehkä ole yhtä vahvaa vaikutusta kuin uskotaan. Uusi tutkimus osoittaa edelleen yhteyden genetiikan ja älykkyysosamäärän välillä, mutta yhteyden puute spesifisiin geenit voivat tarkoittaa, että geenien välisellä vuorovaikutuksella tai geenien ja ympäristön vuorovaikutuksella on merkitystä aikaisemmin ajattelin. "PLOS One" -lehdessä vuonna 2010 julkaistu tutkimus tarjosi todisteita siitä, että epigenetika voi vaikuttaa siihen, kuinka paljon älykkyyteen liittyvät geenisi vaikuttavat yleiseen älykkyysosamäärään. Epigeneettiset muutokset ovat muutoksia DNA-molekyylissä, jotka vaikuttavat geeniesi ilmentymiseen, mutta jotka eivät muuta itse geneettistä koodia. Nämä muutokset, jotka tyypillisesti tapahtuvat alkion ja varhaislapsuuden aivojen kehityksen aikana, sisältävät sellaisia asioita metyyliryhmien lisäämisenä tai poistamisena DNA-juosteessa ja säätelyproteiinien muokkauksena DNA: lla.