Monerans ovat Monera-valtakunnan jäseniä, johon kuuluu organismeja, joita kutsutaan useammin prokaryootit; nämä kaksi termiä ovat keskenään vaihdettavissa. ("Valtakunta" on luokituksen ylin taso tavallisessa taksonomiassa.) Kaikki elävät ovat taksonomisesti luokitellaan kuuluvaksi yhteen viidestä valtakunnasta, joista neljä muuta ovat Protista, Animalia, Plantae ja Sienet. Nämä muut valtakunnat ovat täysin asuttuja eukaryootit.
Prokaryoottien ylivoimainen osuus on bakteereja. Ainoa poikkeus ovat sinilevät, joita kutsutaan oikein syanobakteerit ("tavalliset" bakteerit tunnetaan nimellä arkeobakteerit). Moneran keskeisiin piirteisiin kuuluu yksisoluinen, mikroskooppinen ja puuttuva ydin tai muut kalvoon sitoutuneet organellit, kuten mitokondriot.
Elämän viisi valtakuntaa
Monera, joka sisältää maapallon vanhimmat elävät lajit, sisältää noin 10000 lajia huolimatta valtakunnan kaikkien organismien hämmästyttävästä yksinkertaisuudesta. Protista-valtakunnassa on noin 250 000 lajia, ja siihen kuuluu yksisoluisia alkueläimiä ja joitain levälajeja. Plantaessa, kasvikunnassa, on myös noin 250 000 organismilajia, jotka tekevät omaa ruokaa. Sienillä on noin 100 000 lajia ja ne ovat melkein kaikki monisoluisia. Animalia, eläinvaltakunta, sisältää noin miljoonan erilaista lajia, ja soluista puuttuu seinät ja fotosynteettinen pigmentti.
Moneran ominaisuudet
Prokaryootit ovat hyvin pieniä, yksisoluisia organismeja. Näiden solujen DNA (deoksiribonukleiinihappo) ei ole suljettu ytimeen, vaan istuu löysässä kokoonpanossa sytoplasmassa, jota kutsutaan nukeloidiksi. Tämä DNA on yhden pyöreän kromosomin muodossa. Solut eivät sisällä organelleja tai erikoistuneita kalvoon sitoutuneita rakenteita, kuten eukaryoottisoluista löytyvää endoplasman verkkokerrosta, Golgin runkoja ja mitokondrioita. Ne sisältävät ribosomeja, RNA: sta (ribonukleiinihappo) tehtyjä rakenteita ja proteiineja, jotka syntetisoivat uusia proteiineja. Ne lisääntyvät prosessilla, jota kutsutaan binaarisiksi fissioiksi, mikä tarkoittaa olennaisesti jakamista kahteen osaan, jolloin kahdesta solusta tulee identtinen sekä toistensa että emon kanssa. Näillä soluilla on seinät, toisin kuin eläinsoluilla.
Cilia ja lippu ovat piiskamaisia rakenteita, jotka ulkonevat soluseinän ulkopuolella ja antavat joillekin Monera-liikkeen jäsenille.
Prokaryootin aineenvaihdunta
Koska prokaryoottiset organismit ovat yksisoluisia ja niillä on suhteellisen vaatimaton ja kiinteä energiantarve, heillä on ei ole kehitetty suorittamaan prosesseja, jotka lisäävät aerobista hengitystä, mikä on yhteistä kaikille eukaryootit. Sen sijaan he luottavat melkein kokonaan glykolyysiin, kuuden hiilisen sokerin glukoosin hajoamiseen, aineenvaihduntatarpeisiinsa. Tämä glukoosi voi johtua hiilihydraattien, proteiinien ja rasvojen hajoamisesta. Jotkut bakteerit saavat hiilensä hiilidioksidista, mutta kaikenlaiset patogeeniset (tauteja aiheuttavat) bakteerit ovat heterotrofisia, mikä tarkoittaa, että he saavat ruokansa, tässä tapauksessa typpeä (tarvitaan proteiinisynteesiin) sekä orgaanisista että orgaanisista epäorgaaniset lähteet.
