Makro - etuliite on johdettu kreikan kielestä sanalle "iso", ja makromolekyylit sopivat kuvaukseen sekä kooltaan että biologiselta merkitykseltään. Makromolekyylien neljä luokkaa - hiilihydraatit, proteiinit, lipidit ja nukleiinihapot - ovat polymeerejä, joista kukin koostuu toistuvista pienemmistä yksiköistä, jotka on yhdistetty suuremmiksi funktionaalisiksi molekyyleiksi. Näillä pienemmillä yksiköillä on kemialliset nimet, samoin kuin niiden muodostamilla makromolekyyleillä.
Hiilihydraatit
Hiilihydraattien yleisin rakennuspalikka on yksinkertainen sokeriglukoosi. Eri glukoosimolekyylien konfiguraatiot tuottavat tärkkelyspolymeerejä amyloosia ja amylopektiiniä sekä selluloosaa, jonka makromolekyyli on pääasiassa kasveja.
Proteiinit
Proteiinit rakennetaan 20 aminohapon erilaisista yhdistelmistä, mukaan lukien glysiini, leusiini ja tryptofaani. Jokaisella saadulla proteiinilla on erilainen kemiallinen nimi. Esimerkkejä ovat keratiini, proteiini, joka muodostaa hiukset, ja kollageeni, joka muodostaa jänteet.
Lipidit
Lipidipolymeerit, tunnetaan yleisemmin rasvoina, on valmistettu rasvahapoista, jotka on liitetty yhteen glyserolilla. Kun tämä glyseroli liittyy kolmeen rasvahappoketjuun, syntynyttä lipidiä kutsutaan triglyseridiksi.
Nukleiinihapot
DNA tai deoksiribonukleiinihappo voi olla tunnetuin makromolekyyli. RNA tai ribonukleiinihappo on toinen tämän luokan jäsen. Molemmat tyypit on valmistettu nukleotidialayksiköistä, joista kukin sisältää fosfaattiryhmän, monosakkaridin ja emäksen, kuten adeniinin tai tymiinin.
