Kuinka keho säätelee sykettä?

Ihmisen sydän kiertää valtavan määrän verta elinaikanaan, mikä riittää täyttämään kolmion öljysäiliöaluksia. Veri kulkee neljän sydänkammion läpi. Yksi näistä kammioista, oikea atrium, sisältää sinussolmun, joka toimii sydämen tahdistimena. Kehon hermosto, välittäjäaineet ja hormonit säätelevät sinussolmua ja niillä on valtava rooli kehon sykkeen säätelyssä.

Jokainen sydänlihaksen supistuminen säätelee verenkiertoa pulssin tai sykkeen muodossa. Pulssi mitataan lyönteinä minuutissa. Tunne- ja fyysinen stressi, liikunta ja muut fyysiset aktiviteetit vaikuttavat sykkeeseen, koska veren on kuljettava nopeammin kehon läpi selviytyäkseen hapentarpeesta.

Sydän ei lopeta lyöntiä, koska kaksi vastakkaista mekanismia, sympaattinen ja parasympaattinen hermosto, toimivat synkronoidusti sykkeen säätämiseksi. Jatkuva sydämen lyönti on parasympaattisen hermoston vastuulla. Kun sympaattinen hermosto aktivoituu, se nopeuttaa sykettä. Parasympaattinen järjestelmä nostaa sykkeen jälleen taustalle, kun syke on korkea.

Sydämen osassa olevassa aivojen osassa sydänkeskus vastaanottaa tietoja kehon eri osista ja päättää aktivoidaanko parasympaattinen järjestelmä sydämen sykkeen hidastamiseksi vai sympaattisen järjestelmän stimuloimiseksi sydämen lisäämiseksi korko.

Välittäjäaineet ovat aineita tai kemikaaleja, jotka aktivoivat hermosoluja ja antavat niiden olla yhteydessä muihin hermo- ja lihassoluihin. Noradrenaliini (noradrenaliini) ja adrenaliini (adrenaliini) aktivoivat sympaattisen hermoston ja aiheuttavat sykkeen nopeutumisen. Asetyylikoliini stimuloi parasympaattista hermostoa ja alentaa sykettä. Kilpirauhashormonit, jotka vaikuttavat melkein kaikkiin kehon soluihin, lisää sykettä. Kilpirauhasen liikatoiminnan aikana kilpirauhashormonitasot ovat poikkeuksellisen korkeat ja pakottavat sydämen lyömään nopeudella, joka voi vahingoittaa sydänlihasta.

Liikunta ja muut fyysiset aktiviteetit stimuloivat sympaattista hermojärjestelmää, mikä saa sydämen lyömään nopeammin ja lisää aivojen ja lihasten verenkiertoa. Liikunnan aikana lihakset toimittavat enemmän verta sydämen oikeaan eteiskammioon, ja hermosolut välittävät nämä tiedot sydänkeskukseen. Liikunta voi aiheuttaa sykkeen nousun perussykkeestä 60-80 lyöntiä minuutissa korkeintaan noin 200 lyöntiin minuutissa yksilön geeneistä ja iästä riippuen. Kun fyysinen aktiivisuus loppuu, painehäviö valtimoissa ilmoitetaan medullalle, ja parasympaattinen hermosto potkaisee sisään ja alentaa sykettä.

Tunne- ja fyysinen stressi voivat lisätä sykettä. Esimerkiksi elokuvan katselu on passiivista toimintaa, joka voi lisätä katsojien sykettä, jos autojahdissa tapahtuu. Kehon taistelu- tai lentovaste aktivoituu ja lisämunuaiset erittävät epinefriiniä, kemikaalia, joka stimuloi sympaattista hermostoa ja nostaa sykettä. Kuume tai vamma, johon liittyy verenkierron lisääntyminen ääreiskudoksiin, kuten ihoon, lisää myös sykettä sympaattisen hermoston kautta.