Ihmisen DNA: n ja genetiikan tutkimus voi olla älyllisesti kiehtovaa, mutta sillä on myös paljon käytännön sovelluksia. Ihmisen genomin perusteellisella ymmärtämisellä voi olla merkittäviä lääketieteellisiä, sosiaalisia ja oikeudellisia vaikutuksia DNA: n käytöstä oikeustapauksissa uusien geenitautien hoitomuotojen löytämiseen.
Sairaudet ja hoidot
Ihmisen taudin geneettisen perustan ymmärtäminen on yksi tärkeimmistä syistä ihmisen genomin tutkimiseen. Vaikka monia geneettisiä häiriöitä ei voida hoitaa, varhainen diagnoosi voi auttaa parantamaan elämänlaatua tai jopa pidentämään sairastuneiden elinikää. Nykyiset kliiniset tutkimukset kystisen fibroosin, hemofilian ja muiden geneettisten häiriöiden geeniterapioista tarjoavat lupauksen mahdollisista hoidoista, jotka voivat antaa sairastuneille elämän ilman oireita. Diagnostiset testit voivat auttaa pariskuntia päättämään, siirtyvätkö he tiettyihin tautiin liittyviin geeneihin lapsilleen. Testit auttavat in vitro -hedelmällisyyslääkäreitä valitsemaan alkiot, joissa ei ole vaarallista geeniä.
Ihmisen historia
Ihmisen DNA: n ja genetiikan tutkiminen voi auttaa tutkijoita ymmärtämään paremmin, mistä ihmiset ovat peräisin lajina. Se voi auttaa selvittämään yhteyksiä eri ihmisryhmien välillä ja antaa historioitsijoille ja antropologeille selkeämmän kuvan historiallisista ihmisten muuttoliikkeistä. Joissakin tapauksissa ihmisen genomi voi antaa vihjeitä hänen henkilökohtaiseen syntyperäänsä ja auttaa häntä ymmärtämään sukututkimustaan. Geneettistä testausta on käytetty yksittäisten henkilöiden tai populaatioiden läheisyyden todentamiseen tai sulkemiseen.
Oikeuslääketiede ja oikeusvaikutukset
O.J: n oikeudenkäynti Simpson 1990-luvulla toi julkisuuteen ihmisen DNA: n käytön rikosasioissa, ja ihmisen genetiikan merkitys oikeuslääketieteessä on tullut entistä tärkeämmäksi tekniikoiden tapaan parantunut. Ihmisen geenitietoja on käytetty joko vertaamaan tai sulkemaan pois epäiltyn DNA rikostilalta löydetyistä biologisista todisteista tunnistaa uhrit ja vapauttaa tuomitut henkilöt uudemmilla geneettisillä menetelmillä, joita ei ollut käytettävissä alkuperäisen ajankohtana vakaumus. Isyyskoe on toinen yleinen laillinen geneettisen testauksen sovellus.
Geneettinen parannus
Ihmisen geneettinen parantaminen on kiistanalainen aihe, mutta tämän alan tutkimuksella on yksi suurimmista lupauksista tuleville sovelluksille. Se vaatii perusteellisen ymmärryksen ihmisen genetiikasta, ennen kuin tutkijat voivat muuttaa ihmisen genomia alkion tasolla, mutta kerran saavutetaan, se voi tarkoittaa tiettyjen parantumattomien geneettisten sairauksien, kuten Downin oireyhtymän, synnynnäisen kuurouden ja synnynnäisten sydänvikojen loppumista. Kiistanalaisiin sovelluksiin voi sisältyä ihmisen DNA: n muuttaminen urheilukyvyn, älykkyyden tai muiden ominaisuuksien parantamiseksi.