Puolikuiva ilmasto-alueet edustavat toiseksi kuivinta ilmastoa maailmassa aavikoiden jälkeen, jotka tunnetaan kuivasta, kuivasta ilmastosta. Puolikuiva ilmasto saa tyypillisesti jopa kaksinkertaisen määrän sateita kuin autiomaassa - jopa 20 tuumaa vuodessa. Puolikuiva ilmasto jakautuu kahteen erilliseen luokitukseen: kuuma ja kylmä. Puolikuiva ilmasto tunnetaan myös steppeinä.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Puolikuiva ilmasto sisältää alueita, kuten Utahin, Montanan ja Suuren altaan sagebrush-alueet. Ne sisältävät myös alueita Newfoundlandissa, Venäjällä, Euroopassa, Grönlannissa ja Pohjois-Aasiassa. Puolikuivilla alueilla sataa enemmän, korkeintaan 20 tuumaa vuodessa, kuin kuivilla aavikoilla, jotka saavat vähemmän kuin 10 tuumaa vuodessa. Kuten autiomaassa, puolikuivien alueiden kasvit ja eläimet ovat sopeutuneet selviytymään niin vähän sateita.
Pienet pensaat, puut ja kasvit
Puolikuivat alueet eivät yleensä voi tukea metsiä tai suurta kasvillisuutta rajoitettujen sateiden takia. Pienet kasvit, yleensä ruohot, pensaat ja pienet puut, hallitsevat puolikuivien alueiden maisemaa. Tietyillä puolikuivien alueiden kasveilla voi olla joitain samoja mukautuksia kuin aavikkokasveilla, kuten piikitetyt oksat tai vahamaiset kynsinauhat haihtumisen ja vesihävikin vähentämiseksi lehtien kautta.
Mukautuvat eläimet
Puolikuivalla alueella eläimet ovat yleensä sopeutuneita nurmien ekosysteemeihin. Tämä tarkoittaa yleensä suuria sorkka- ja kavioeläimiä tai karjaeläimiä, kuten:
- biisoni
- antilooppi
- gaselli
- seepra
- pian
Petoeläimiä, kuten susia, leijonia, šaakaleja tai kojootteja, esiintyy myös näillä alueilla, riippuen kyseessä olevasta mantereesta ja siitä, onko alue subtrooppinen vai lauhkea.
Kuuma ja kylmä puolikuiva ilmasto
Kuuma puolikuiva ilmasto on trooppisilla tai subtrooppisilla alueilla, usein subtrooppisten aavikkojen reunalla. Heillä on erittäin kuuma kesä ja leuto tai lämmin talvi. Kylmiä puolikuivia alueita esiintyy yleensä lauhkeilla vyöhykkeillä, ja niitä esiintyy todennäköisemmin sisämaassa, kaukana suurista vesistöistä. Kesät ovat yleensä kuumia ja kuivia, ja talvet ovat usein tarpeeksi kylmiä lunta varten.
Missä ihmeessä
Kuumaa puolikuivaa ilmastoa esiintyy suuressa osassa Australian takamaita, samoin kuin osissa Etelä-Afrikkaa, ja suurella maa-alueella Saharan aavikon eteläreunalla. Kylmään puolikuivaan ilmastoon kuuluvat Pohjois-Amerikan tasangot sekä suuret alueet Mongolia ja Kazakstan. Monet puolikuivat alueet koostuvat nurmialueista, kuten Great Plains, kun taas toiset sisältävät kasveja, joissa on kiiltävät lehdet. Puolikuivilla alueilla eläviin eläimiin kuuluu monia samoja aavikon eläimiä: käärmeet, kanit, liskot ja kengururotat.