Miksi Suola tappaa iilimatoja

Suola on nykyaikaisessa maailmassa niin yleismaailmallinen ja niin helposti saatavilla, että on helppo unohtaa, mikä mielenkiintoinen ja monipuolinen aine se on. Sen lisäksi, että välipalat aiheuttavat riippuvuutta, sitä käytetään laajalti teollisissa prosesseissa ja kemiallisissa laboratorioissa. Suola on myös tärkeä säilöntäaine, jota käytetään elintarvikkeiden säilyttämisessä ja palsameissa tuhansien vuosien ajan. Kummallakin tavalla suolan säilöntävaikutus tekee siitä tappavan iilimatoja ja vastaavia olentoja varten.

1900-luvulla tutkijat saivat ennennäkemättömän käsityksen elintarviketurvallisuudesta, joka saatiin bakteerien ja muiden mikro-organismien intensiivisestä tutkimuksesta. Bakteerien kasvamiseksi he tarvitsevat suotuisat olosuhteet, mukaan lukien kohtalainen lämpötila, vähäinen happamuus ja pieni määrä kosteutta. Suola säilyttää ruoan prosessilla, jota kutsutaan osmoottiseksi paineeksi. Kun suolaa on läsnä, se vetää kosteutta soluista soluseinien läpi, jolloin solujen sisäpuoli on paljon kuivempaa kuin ennen. Voimakkaasti suolattuina soluissa on liian vähän vettä jäljellä mikrobielämän tukemiseksi.

Tiedetään hyvin, että liikalla suolalla voi olla haitallisia vaikutuksia eläviin soluihin, minkä vuoksi niin monet amerikkalaiset käyttävät vähän natriumia sisältävää ruokavaliota. Ylimääräisen suolan ongelma on kuitenkin välittömämpi iilimille, koska niiden nahat ovat läpäiseviä; toisin kuin meidän, ne mahdollistavat kosteuden vapaan kulun. Kun iilimatoja käytetään suolassa, se luo osmoottisen paineen, joka imee kosteutta soluistaan ​​samalla tavalla kuin kinkulla. Kuten ruoassa olevien bakteerien kohdalla, solujen kuivuminen tekee niistä kykenemättömiä tukemaan elämää.

Suola on tehokas tapa tappaa iilimatoja ja muita tuholaisia, kuten puutarhan etanoita, mutta vain pienessä mittakaavassa. Jos suosikki uimapaikkasi on vaivannut iilimatoja, niin riittävän suolan lisääminen veteen tappamaan heidät olisi tuhoisaa myös muulle ekosysteemille. Juotojen ansa on parempi vaihtoehto. Laita pala lihaa kahvipurkkiin ja tee pienet reiät kannelle ja upota se sitten järveesi tai lampiisi. Iilimatsa löytävät sen ja pääsevät tölkkiin, mutta eivät pysty palaamaan ulos.

Vaikka iilimatoja ei ole haitallista ihmisille, vaikka ne aiheuttavat uimareille haittaa ja aiheuttavat jonkinlaista vastenmielisyyttä. He ottavat pienen määrän verta ja pudottavat itsestään, kun ne ovat täynnä. Niitä on käytetty lääketieteellisesti tuhansia vuosia, ja nykypäivän lääkärit käyttävät niitä joskus edelleen verihyytymien ja vastaavien ongelmien hoitoon. Juurikkaan syljen antikoagulantti, nimeltään hirudiini, eristettiin laboratoriossa 1950-luvulla, ja sitä käytetään nykyään laajalti lääketieteessä hyytymisen estämiseksi.