Ruoansulatus käsittää suurten ruokahiukkasten hajottamisen molekyyleiksi, jotka ovat riittävän pieniä suolesi imeytymiseen. Ruokasi pureskelu aloittaa prosessin, mutta suurin osa ruoansulatuksesta riippuu ruoansulatuskanavan entsyymejä sisältävien ruoansulatuskanavanesteiden toiminnasta. Nämä entsyymit syntetisoidaan ja erittyvät ruoansulatuskanavan eri osiin, ja ne ovat erityisiä sen tyyppiselle ruoalle, johon ne vaikuttavat.
Proteiinikohtainen
Proteiinia pilkkovat entsyymit hajottavat suuret proteiinimolekyylit yksittäisiksi aminohapoiksi. Ensimmäinen näistä entsyymeistä, joita elintarvikeproteiinisi kohtaa, on pepsiini mahalaukun mahassa. Toisin kuin useimmat ruoansulatusentsyymit, pepsiini on aktiivinen erittäin happamassa ympäristössä, ja se hajottaa proteiinin pienemmiksi yksiköiksi, joita kutsutaan polypeptideiksi. Kun polypeptidit siirtyvät vatsastasi ohutsuoleen, ne altistuvat useille haiman ja ohutsuolen erittämille entsyymeille. Jotkut, kuten trypsiini ja kymotrypsiini, tunnetaan endopeptidaaseina ja leikkaavat polypeptidit vielä pienempiin paloihin. Muut - eksopeptidaasikarboksipeptidaasi ja aminopeptidaasi - katkaisevat aminohapot polypeptidien kummastakin päästä. Näiden proteiinia sulavien entsyymien nettotulos on joukko yksittäisiä aminohappoja, jotka ovat valmiita imeytymään.
Hiilihydraattikohtainen
Ruokavalion hiilihydraatteihin vaikuttavat ruoansulatusentsyymit sisältävät amylaasin ja erilaisia sokerispesifisiä entsyymejä. Amylaasia on läsnä sekä syljessä että haiman mehussa, ja se pyrkii hajottamaan suuret tärkkelysmolekyylit maltoosiksi, sokeriksi, joka koostuu kahdesta toisiinsa sitoutuneesta glukoosiyksiköstä. Ohutsuolestasi vapautuu entsyymejä, jotka pilkkovat disakkarideja tai kahden sokerin molekyylejä yksittäisiksi sokerikomponenteiksi. Esimerkiksi laktaasi hajottaa laktoosin glukoosiksi ja galaktoosiksi, sakkaroosi katkaisee sakkaroosin glukoosiksi ja fruktoosiksi, kun taas maltaasi pelkistää maltoosin kahdeksi yksittäiseksi glukoosimolekyyliksi. Yksittäiset sokerit voivat sitten imeytyä ohutsuolesi vuoraavista soluista.
Rasvakohtainen
Syömiesi rasvojen tai triglyseridien toimintaan vaikuttaa ruoansulatusentsyymi nimeltä lipaasi, jonka valmistaa haima ja erittyy ohutsuoleen. Lipaasi on vesiliukoinen entsyymi, joka ei reagoi ruokavalion rasvan kanssa, ennen kuin nämä lipidit sekoitetaan maksassa tuotettuun nesteeseen, jota kutsutaan sappeksi. Sapella on emulgoiva vaikutus rasvaan, mikä vähentää sitä pienempiin pisaroihin, kunnes lipaasi voi sekoittua sen kanssa riittävän hyvin sulattamaan jokaisen triglyseridin rasvahapoiksi ja monoglyseridimolekyyliksi. Tässä vaiheessa ohutsuolesi voi imeä rasva-ruoansulatuksen tuotteita.
Lisäravinteet
Joillakin ihmisillä on vaikeuksia sulattaa tiettyjä hiilihydraatteja. Esimerkiksi, jos ohutsuolestasi ei tule tarpeeksi laktaasia sulattamaan laktoosi kokonaan ruokavaliossa, sulamaton sokeri voi aiheuttaa epämiellyttäviä oireita, kuten turvotusta, kaasua ja vatsakipuja, kun se kulkee Ruoansulatuskanava. Muita elintarvikkeita, joita ei välttämättä täysin sulaa suolistossa, voivat olla:
- pavut
- kaali
- parsakaali
- kokojyvät
- sipulia
- parsa
Näissä tapauksissa täydentävät ruoansulatuskanavan entsyymit voivat auttaa sinua hajottamaan ruoan hiilihydraatit, jotka edistävät ruoansulatusta.