Kuinka parsa saa virtsan hajuiksi?

Jos olet koskaan syönyt parsaa, jotain outoa on saattanut tapahtua noin 20 minuuttia sen syömisen jälkeen. Ehkä huomasit, ehkä et, mutta on todennäköistä, että maukas parsa-lisuke jätti jotain sinulle. Toki, se on melko outo kiitoksen merkki, mutta että suosittu vihreä kasvis, nimeltään parsa, tiedetään aiheuttavan melko outoa hajua virtsaan niille, jotka käyttävät sitä.

Parsa sisältää rikkiä sisältävää yhdistettä, jonka tutkijat ovat tunnistaneet metyylimerkaptaaniksi. Väritöntä kaasua, tätä yhdistettä löytyy myös verestä, ulosteista, valkosipulista, munista, juustosta ja jopa haisunesteestä. Itse asiassa metyylimerkaptaani on yksi tärkeimmistä huonoon hengitykseen ja ilmavaivojen hajuista. Lisäksi toinen parsaa sisältävä ainesosa on asparagiini. Tällä aminohapolla on maitotuotteissa, äyriäisissä, siipikarjassa, kalassa ja pähkinöissä, ja sillä tiedetään olevan erottuva haju kuumennettaessa. Sekä metyylimerkaptaanin että asparagiinin metaboloitumiseksi ruoansulatuskanavan on hajotettava nämä yhdisteet ja juuri tämä hajoaminen on vastuussa virtsan outosta hajusta.

Koska sekä metyylimerkaptaaniin että asparagiiniin liittyy hajuaisti, keskustellaan siitä, mikä ainesosa on vastuussa parsa-virtsa-ilmiöstä. Riippuen siitä, keneltä kysyt, jotkut tutkijat saattavat syyttää sitä metyylimerkaptaanista, kun taas toiset väittävät, että haju johtuu asparagiinista. Jotkut jopa ajattelevat, että se on molempien yhdisteiden yhdistelmä. Tarkasta syyllisestä riippumatta syy, miksi virtsasi haju parsan syömisen jälkeen, on yksinkertainen: koska kehosi hajottaa sen.

Parsa ei ole vieras keskustelu, ja erimielisyys siitä, mikä tietty ainesosa aiheuttaa virtsan hajun, ei ole ainoa esimerkki. Koska monet ihmiset väittävät, että parsankulutuksesta riippumatta heidän virtsansa ei haise, on myös useita teorioita. Ensimmäinen väittää, että parsa vaikuttaa itse asiassa kaikkien virtsaan, mutta vain noin puolella väestöstä on erityinen geeni, jota tarvitaan muutoksen hajuihin. Toisaalta toisessa teoriassa todetaan, että vain puolella maailman väestöstä on sellainen geeni tarvitaan parsaan sisältyvien yhdisteiden hajottamiseksi, ja jos elimistö ei hajota niitä, hajua ei ole päästää. Kumpi syy on oikea, monille ihmisille parsa tunnetaan ikuisesti vihanneksena, joka tekee virtsastasi tuoksuvan.