Synteettiset polymeerit ovat olennainen osa modernia maailmaa. Ne tekevät elämästäsi helpompaa ja mukavampaa sadoilla eri tavoilla - mutta se ei välttämättä tarkoita, että synteettisissä polymeereissä ei ole haittoja. Niiden valmistuksessa käytetyt raaka-aineet eivät ole rajattomat, ja tapa, jolla hävität ne, voi myös johtaa ympäristöongelmiin.
Monipuolisuus
Synteettiset polymeerit ovat uskomattoman monipuolinen yhdisteryhmä - niin monipuolinen, itse asiassa löydät niitä kaikenlaisista odottamattomista paikoista. Superliimasi metyyli-2-syaanipropenaatti polymeroituu sitkeän, kiinteän kalvon valmistamiseksi; RTV-silikoni kovettuu kuivattuna tiivisteiden valmistamiseksi autoissa. Nylon sukissa ja köysissä, polyesterit vaatteissa, polyeteeni ostoskasseissa, PVC sisään putkityöt ja autojen renkaat ovat vain muutama esimerkki synteettisistä polymeereistä jokapäiväisessä elämässäsi elämää.
Haluttavat ominaisuudet
Yhteiskunta käyttää synteettisiä polymeerejä, koska monilla niistä on erittäin toivottavat ominaisuudet: lujuus, joustavuus, resistiivisyys, kemiallinen inertti ja niin edelleen. Otetaan esimerkiksi akryylinitriili / butadieeni / styreeni (ABS) -kopolymeeri - synteettinen polymeeri - joka on vahva ja kova ja silti joustava. ABS löytyy niin erilaisista esineistä kuin auton puskurit ja kamerakotelot. Tai ota polystyreeni, joka on helposti muovattava esineiden, kuten muovihaarukoiden, valmistamiseksi. Polystyreenivaahto, joka tunnetaan paremmin nimellä styroksi, on upea lämpöeristin, joka on suosittu ravintoloissa käytettävinä juomasäiliöinä.
Raakaöljy
Tällä hetkellä synteettisiä polymeerejä valmistetaan raakaöljystä johdetuista hiilivedyistä, erityisesti sellaisista aineista kuin eteeni ja 1,3-butadieeni. Öljyn saanti on kuitenkin kaukana rajattomasta. New York Timesin mukaan maaliskuussa 2011 suuren kansainvälisen pankin HSBC: n ekonomistit varoittivat, että alle Öljyn tarjonta on jäljellä 50 vuotta, kun otetaan huomioon tämänhetkinen kulutus (olettaen, että suurimmat löytämättömät varastot eivät ole olla olemassa). Raakaöljyn kulutus synteettisten polymeerien valmistamiseksi vie toisen pureman jo rajoitetusta jäljellä olevasta määrästä, ja kerran nämä Kun tarvikkeet loppuvat, maailma tarvitsee uusia teollisten lähtöaineiden lähteitä näiden synteettisten polymeerien valmistamiseksi.
Roskakori
Monien synteettisten polymeerien halutuin ominaisuus on niiden kemiallinen inerttiys - kestävyys erilaisille kemiallisille hajoamisille. Tämä sama ominaisuus tarkoittaa kuitenkin myös sitä, että ne kestävät kauan kun heidät heitetään pois. Vuoden 2007 Slate-artikkelissa todettiin, että yhden muovipussin hajoaminen voi kestää jopa 500 vuotta. Jos näistä tukevista synteettisistä polymeereistä valmistetut tavarat heitetään pois kuivikkeina, ne voivat löytää tiensä myös paikalliseen ympäristöön.