Puukannella seisominen saattaa tuntua lämpimältä kuumana päivänä, mutta metallinen olisi sietämätöntä. Rento katsaus puuhun ja metalliin ei kerro, miksi toinen kuumenee kuin toinen. Sinun täytyy tutkia mikroskooppisia piirteitä ja nähdä sitten, kuinka näiden materiaalien atomit johtavat lämpöä.
Tärinät
Lämpö saa materiaalin molekyylit värisemään. Värähtelemällä he hyökkäävät naapureihinsa välittäen liikkeensa energian. Kun yksi molekyyliryhmä asettaa toisen värisemään, lämpö kulkee materiaalin läpi.
Pinta
Lämmönjohtavuus materiaalien välillä riippuu osittain siitä, miten niiden pinnat kohtaavat. Jos pinta on karkea ja epätasainen, aukot keskeyttävät kosketuksen ja lämmönjohtamisen. Puu on täynnä mikroskooppisia aukkoja sen pinnalla. Metallit ovat tasaisempia ja niissä on vähemmän aukkoja.
Metallit
Metalleissa sen atomien ulommat elektronit ovat löyhämmin sitoutuneet kuin puuhun. Metalliatomit ovat pakattu tiheämmin ja voivat siirtää lämpövärähtelyjä helpommin.
Kiteet vs. Kuidut
Atomitasolla metallit järjestyvät itsensä kiteiden verkkoihin, jotka ovat yleensä jäykkiä. Puu on valmistettu pienistä kuiduista, jotka ovat sekä pehmeämpiä että satunnaisemmin järjestettyjä. Lämpövärähtelyt johtuvat näiden kuitujen kautta vähemmän tehokkaasti.
Sisäiset mitätöt
Puussa on aukkoja sisäisesti ja sen pinnalla. Se on täynnä mikroskooppisia ilmataskuja, jotka jäävät elävän puun kuivumisen jälkeen. Lämmön molekyylivärähtelyt liikkuvat näiden taskujen läpi hitaasti. Metallilla on paljon vähemmän aukkoja.