Se, missä määrin aineet liukenevat toisiinsa, riippuu niiden kemiallisista ominaisuuksista ja olosuhteista, joissa aineet sekoittuvat. Liukeneminen on prosessi, jossa kiinteät, nestemäiset tai kaasumaiset aineet sisällytetään muihin kaasuihin tai nesteisiin liuoksen muodostamiseksi. Öljyn liukenemisen alkoholiin ymmärtämiseksi on välttämätöntä ymmärtää kunkin kemialliset ominaisuudet ja prosessin taustalla olevat periaatteet.
Sekoittuvuus
Sekoittuvuus on kahden tai useamman nesteen kyky sekoittua ja muodostaa tasainen liuos. Kun kaksi nestettä liukenee toisiinsa, ne sekoittuvat. Öljy ja alkoholi sekoittuvat (voivat sekoittua tasaisesti). Sekoittuvuuden periaate auttaa selittämään, kuinka öljy ei sekoita vettä vaan sekoittuu alkoholiin. Kun pisara öljypisaraa pudotetaan alkoholilla täytettyyn astiaan, se liukenee kokonaan, mikä tarkoittaa, että öljy sekoittuu alkoholiin.
Molekyylinen samankaltaisuus
Liukeneminen riippuu nesteen - liuottimen - molekyyleistä ja liukenevan aineen - liuenneen aineen - molekyyleistä. Yhdisteet, joilla on samanlaiset molekyylit, liukenevat helposti toistensa kanssa. Koska öljy- ja alkoholimolekyyleillä on tarpeeksi samanlainen polariteetti, ne eivät hylkää toisiaan tarpeeksi erota. Tämä selittää kuinka alkoholi liuottaa öljyn.
Vastakkaisuus
Polariteetti tulee aineen molekyylien sähkövarauksista. Molekyylit koostuvat atomeista, jotka puolestaan sisältävät positiivisesti varautuneita protoneja, negatiivisia elektroneja ja neutraaleja neutroneja. Kovalenttinen molekyyli koostuu atomista, jotka ovat sitoutuneet yhteen jakamalla elektroninsa. Ei-polaarisessa molekyylissä elektronit jaetaan tasan, mikä johtaa neutraaliin varaukseen molekyylin ympärillä. Polaarisessa molekyylissä yksi tai useampi atomi "työntää" elektroneja, jolloin tuloksena on osittainen negatiivinen varaus siinä osassa, jota tasapainottaa osittainen positiivinen varaus muissa osissa. Alkoholi (etanoli) on molekyyli, jossa on sekä polaarisia että ei-polaarisia osia, kun taas öljy on täysin polaarista. Koska molemmilla on osia ilman varausta, ne ovat riittävän samanlaisia, jotta ne eivät karkottaisi toisiaan ja sekoittuisivat tasaisesti yhteen.
Liukenemisperiaate
Alkoholi liuottaa öljyn noudattamalla periaatetta "kuten liukenee kuin". Tämä lähestymistapa johtuu siitä, että aineet, joilla on napamolekyylejä, liukenevat niiden kanssa, joilla on napamolekyylejä. Samoin ne, joilla on ei-polaarisia molekyylejä, liukenevat muiden kanssa, jotka sisältävät ei-polaarisia molekyylejä. Tämän seurauksena liuottimen molekyylit vedetään sähköisesti liuenneen aineen molekyyleihin samalla polaarisuudella, kun taas toisin kuin molekyylit hylätään.
Analyysi
Koska alkoholi on amfipaattinen (sisältää polaarisia ja ei-polaarisia päitä), se voi sekoittua veteen (joka on polaarista). Tämä selittää, miksi alkoholin ja veden seos voi liuottaa öljyä. Liukenevan öljyn määrä riippuu kuitenkin siitä, onko seoksessa enemmän vettä tai alkoholia. Kun vesi (polaariset molekyylit) ei pysty liuottamaan öljyä (ei-polaarinen), se muodostaa palloja tai näkyviä öljypartikkeleita, mikä tarkoittaa, että ne eivät sekoittu.
