Kalifornian yliopiston Brenin ympäristötieteiden ja johtamisen koulun mukaan Santa Barbarassa 3 miljoonaa tonnia öljyä ja öljyyn liittyviä kemikaaleja tulee joka vuosi maapallon valtameriin vuosi. Siivousten hallitsemiseksi hallitukset ja yritykset ovat luoneet tai löytäneet tiettyjä kemikaaleja, jotka hajottavat öljyn hallittaviksi tai vaarattomiksi yhdisteiksi.
Dispergointiaineet
Dispergointiaineet ovat kemikaaleja, joita käytetään öljyvuotojen hajottamiseen, etenkin dispergointikemikaali Corexit. Nämä dispergointiaineet, Science Corpsin, ympäristötutkimuksen voittoa tavoittelemattoman organisaation mukaan, luovat misellejä. Misellit ovat kuplia, jotka ympäröivät öljypaloja, erityisesti öljyn, joka on pudonnut veden pinnalle. Regensburgin yliopiston kemian osaston mukaan dispergointiaineet aiheuttavat myös öljyn kasaantumisen palloksi, joka voi kellua ja pestä maihin, jotta ympäristöjohtamismiehistö voi poimia. Merivesibakteerit voivat lopulta hajottaa kaikki merelle uppoavat öljypalat, jotka kuluttavat öljyssä olevan hiilen.
Bioremediaatio
Bioremediaatio käyttää Bren-koulun mukaan bakteerien tai mikro-organismien pesäkkeitä öljyn syömiseen. Nämä mikroskooppiset elämänmuodot kuluttavat öljyä hitaasti ruokaa varten. Ympäristönhallintaryhmien on hyödynnettävä ja kasvatettava suuria määriä bakteereja tai sieniä öljyvuotojen torjumiseksi. Usein seokseen lisätään lannoitetta bakteerien tai sienien kasvattamiseksi, jotka syövät öljyvuodot.
Auringon ja veden kemiallinen hajoaminen
Vuonna 2010 julkaistussa "Popular Mechanics" -artikkelissa sanotaan, että auringon aktiivisuus ja lämmin vesi voivat hajottaa osan öljystä. Aurinkolämpö hajottaa useimmat kemikaalit sekä säteilyllä että valoaalloilla. Tätä prosessia täydentää se, että lämmin vesi auttaa ohentamaan öljyä, jolloin öljy venyy suuremmalle pinta-alalle. Tämä tekee öljystä riittävän ohuen, jotta auringonvalo pääsee helposti tunkeutumaan öljyyn. Viikon ajan lämmin vesi ja kuuma aurinko ovat hajottaneet öljyn yksinkertaisiksi hiilivedyiksi.
Puhdistusratkaisut
Yksi öljyvuodon surullisimmista nähtävyyksistä on eläinelämän kärsimykset. Monet eläimet kuolevat tai öljy vahingoittaa heitä fyysisesti. Öljyn peittämiä eläimiä hoidettaessa paras tapa hajottaa öljy on saippualla ja vedellä. Discovery News -lehden vuoden 2010 artikkelin mukaan suurin osa eläimistä, jotka pelastetaan elävinä öljyvuodosta, tuodaan sanitaatiolaboratorioihin. Eläimet asetetaan lämpimään veteen ja levitetään laimennettuja puhdistusaineita. Tämä auttaa erottamaan öljyn eläimen ihosta, turkista tai höyhenistä.