Lämpöenergia - tai lämpö - siirtyy korkeamman lämpötilan alueilta alemman lämpötilan alueille. Esimerkiksi juomasi jäähtyy, kun lisäät jääkuutioita, koska lämpö siirtyy nesteestä jääkuutioihin, eikä siksi, että kylmyys siirtyy jääkuutioista juomaan. Tämä lämpöhäviö aiheuttaa juoman lämpötilan laskevan.
Lämpö on kineettistä energiaa - mitä korkeampi aineen lämpötila on, sitä nopeammin ja kauempana sen molekyylit liikkuvat. Esimerkiksi, kun lämpö siirtyy jäähän, jäämolekyylit liikkuvat nopeammin ja lopulta jää sulaa. Päinvastoin, kun lämpö siirtyy juomastasi jäähän ja nesteen lämpötila laskee, juomassa olevat molekyylit hidastuvat. Kun nämä molekyylit hidastuvat, niiden kineettinen energia vähenee. Kun jää sulaa edelleen, lämpö siirtyy edelleen juoman kylmimmälle alueelle, kunnes se saavuttaa tasapainon. Se sanoi, koska energiansiirto on ollut suhteellista näiden kahden aineen välillä - lämpö on yksinkertaisesti siirretty nesteestä jäihin, näiden kahden aineen välinen kineettinen energiataso pysyy tosiasiallisesti sama.
