Vetysidos muodostuu, kun yhden molekyylin positiivinen pää on houkuteltu toisen negatiiviseen päähän. Käsite on samanlainen kuin magneettinen vetovoima, johon vastakkaiset napat houkuttelevat. Vedyssä on yksi protoni ja yksi elektroni. Tämä tekee vedystä sähköisesti positiivisen atomin, koska sillä on elektronien puute. Se pyrkii lisäämään toisen elektronin energiakuoreensa stabiloimaan sitä.
Kaksi termiä on tärkeitä vetysidoksen muodostumisen ymmärtämisessä: elektronegatiivisuus ja dipoli. Elektronegatiivisuus mittaa atomin taipumusta houkutella elektroneja itseensä muodostamaan sidos. Dipoli on positiivisten ja negatiivisten varausten erotus molekyylissä. Dipoli-dipoli-vuorovaikutus on houkutteleva voima yhden napamolekyylin positiivisen pään ja toisen napamolekyylin negatiivisen pään välillä.
Vetyä vetää yleisimmin enemmän elektronegatiivisia elementtejä kuin itse, kuten fluori, hiili, typpi tai happi. Dipoli muodostuu molekyyliin, kun vety säilyttää varauksen positiivisemman pään samalla kun se on elektroni vedetään kohti elektronegatiivista elementtiä, jossa negatiivinen varaus on enemmän keskitetty.
Vetysidokset ovat heikompia kuin kovalenttiset tai ionisidokset, koska ne muodostuvat ja hajoavat helposti biologisissa olosuhteissa. Molekyylit, joissa on ei-polaarisia kovalenttisia sidoksia, eivät muodosta vetysidoksia. Mutta mikä tahansa yhdiste, jolla on polaarisia kovalenttisia sidoksia, voi muodostaa vetysidoksen.
Vetysidosten muodostuminen on tärkeää biologisissa järjestelmissä, koska sidokset stabiloivat ja määrittävät suurten makromolekyylien, kuten nukleiinihappojen ja proteiinien, rakenteen ja muodon. Tämän tyyppinen sitoutuminen tapahtuu biologisissa rakenteissa, kuten DNA: ssa ja RNA: ssa. Tämä sidos on erittäin tärkeä vedessä, koska tämä on vesimolekyylien välinen voima pitää ne yhdessä.
Sekä nestemäisenä että kiinteänä jäänä vetysidoksen muodostuminen vesimolekyylien välillä tarjoaa houkuttelevan voiman pitää molekyylimassa yhdessä. Molekyylien välinen vetysidos on vastuussa veden korkeasta kiehumispisteestä, koska se lisää energiamäärää, joka tarvitaan sidosten rikkoutumiseen ennen kiehumisen alkamista. Vedyn sitoutuminen pakottaa vesimolekyylit muodostamaan kiteitä, kun se jäätyy. Koska vesimolekyylien positiivisten ja negatiivisten päiden täytyy orientoitua ryhmään, joka antaa positiivisten päiden houkutella molekyylien negatiiviset päät, jääkiteen ristikko tai runko ei ole yhtä tiukasti verkotettu kuin nestemäinen muoto ja antaa jään kellua sisään vettä.
Proteiinien 3-D-rakenne on erittäin tärkeä biologisissa reaktioissa, kuten entsyymejä aiheuttavissa reaktioissa jossa yhden tai useamman proteiinin muodon on sovittava entsyymien aukkoihin aivan kuten lukko ja avain mekanismi. Vety sitoutuminen antaa näiden proteiinien taipua, taittua ja sopia erilaisiin muotoihin tarpeen mukaan, mikä määrittää proteiinin biologisen aktiivisuuden. Tämä on erittäin tärkeää DNA: ssa, koska vetysidosten muodostuminen antaa molekyylin olettaa kaksinkertaisen kierteen muodostumisen.