Hengittämämme happi on ilmassa olevaa kaasua. Happi voidaan kuitenkin tislata ilmasta ja jäähdyttää nestemäiseen muotoon. Nestemäinen happi on käyttökelpoinen työntövoimaa varten; sitä käytetään avaruusrakettien laukaisemiseen. Sitä käytetään myös joissakin räjähteissä, vaikka tämä käyttö on harvinaisempaa, koska nestemäinen happi on haihtuva aine. Jos se joutuu kosketuksiin orgaanisen materiaalin, kuten asfaltin, kanssa, se voi helposti syttyä tuleen ja räjähtää.
Mikä on nestemäinen happi?
Nestemäinen happi on happea, joka on tislattu ilmasta ja altistettu erittäin kylmille lämpötiloille. Harvardin yliopiston mukaan sen kiehumispiste on miinus 183 astetta. Sitä varastoidaan yleensä suurissa säiliöissä, jotka pidetään hyvin eristettyinä lämmöltä hapen haihtumisen estämiseksi.
Nestemäisen hapen ensisijainen käyttö on rakettien työntövoimajärjestelmissä; monet sairaalat ja muut terveydenhuollon laitokset kuitenkin varastoivat happea nestemäisessä muodossa ja muuttavat sen tarvittaessa kaasuksi.
Volatiliteetti
Nestemäinen happi on erittäin väkevöity aine. Vaikka se ei ole syttyvä, se nopeuttaa palamista. Sen haihtuvuus edellyttää, että se sekoitetaan otsonin tai muiden kaasujen kanssa sen vakauttamiseksi ennen kuin sitä voidaan käyttää työntövoimaa varten.
Nestemäinen happi on erityisen vaarallista joutuessaan kosketuksiin orgaanisten aineiden kanssa. Räjähdyksen mahdollisuus on suuri, jos nestemäistä happea pääsee vuotamaan asfaltille.
Nestemäinen happi ja öljy
Nestemäinen happi nopeuttaa palamista, jos se joutuu kosketuksiin öljyn tai rasvan kanssa. Tämä aiheuttaa ylimääräisen vaaran, jos sitä valuu asfaltille; asfaltin yli kulkevat ajoneuvot voivat vuotaa öljyä tai rasvaa ja aiheuttaa tulipalon.
Mitä tapahtuu, kun happi vuotaa?
Kun nestemäistä happea vuotaa, se höyrystyy ilmaan, koska ilmakehä on aivan liian lämmin tukemaan sitä nestemäisessä muodossa. Höyrystyessään se luo tiheän pilven väkevää happea. Pilvi tartuttaa sen läpi kulkevien vaatteet väkevällä hapella. Se imeytyy myös orgaaniseen materiaaliin, kuten asfalttiin.
Molemmat ongelmat aiheuttavat vaarallisia tilanteita. Happipilvi nopeuttaa palamista, joten nestemäiselle hapelle altistunut henkilö voi sytyttää vaatteensa tupakoimalla tupakan heti altistuksen jälkeen. Jos ajoneuvo ajaa asfaltin yli, joka on kyllästetty nestemäisellä hapella, renkaiden vaikutus happirikastettuun asfalttiin aiheuttaa massiivisen räjähdyksen.
Mitä tehdä vuotojen sattuessa
Jos olet alttiina nestemäiselle hapelle vuoton aikana, mene avoimelle alueelle tuulettamaan vaatteitasi. Älä tupakoi tai altista tulipalolle vähintään 15 minuutin ajan.
Jos nestemäistä happea valuu asfaltille, alue tulee suojata vähintään 30 minuutiksi. Älä anna kenenkään kävellä tai ajaa alueen yli, koska se voi aiheuttaa räjähdyksen.
