Minkä tahansa aineen läpäisevyys tai läpäisemättömyys riippuu sen fysikaalisista ominaisuuksista ja kosketuksessa olevien voimien, asioiden ja aineiden ominaisuuksista. Läpäisemätön aine on aine, jonka läpi aineet, kuten nesteet tai kaasut, eivät pääse läpi. Joissakin tapauksissa aine on nestettä läpäisemätön, mutta kaasua läpäisevä. Aineet ja materiaalit, jotka ovat vettä läpäisemättömiä, ovat tärkeitä, koska ne auttavat pitämään meidät kuivana ja suojattuna vedeltä.
Lasi on komposiittiaine, joka on valmistettu kvartsihiekan, soodan ja kalkin seoksesta. Consumers Glassin mukaan "ihmisen valmistetun lasin uskotaan olevan vanhin valmistettu aine vuonna maailma." Ikkunalasit, astiat, astiat ja muut ihmisen valmistamat lasituotteet ovat läpäisemättömiä vettä. Lasilla on myös jonkin verran läpäisemätöntä lämmön ja kylmän siirtymistä.
Materiaalit ja esineet, jotka on valmistettu muovista, sekoitetusta aineesta, eivät läpäise vettä. Vaikka parkesiini ja bakeliitti keksittiin 1800-luvun lopulla, synteettisten muovipolymeerien keksiminen 1900-luvulla myötävaikuttanut kaikenlaisten läpäisemättömien materiaalien, mukaan lukien vaahtomuovin, PVC: n, vinyylin ja ohuiden muovien, kuten kutistekääre. Nykyään muovituotteita on kaikkialla, ja niillä on yhteisiä ominaisuuksia, jotka sisältävät sähkövastuksen, joustavuuden, veden läpäisemättömyyden ja joissakin tapauksissa läpinäkyvyyden. Muovin läpäisemättömyys veteen tekee siitä valintamateriaalin monenlaisten tuotteiden valmistukseen, mukaan lukien kasteluputket, septiset säiliöt, vedenpitävät vaatteet, komposiitti-muovituotteet ja suojat päällysteet.
Metallit ja metalliseokset, kuten alumiini, kupari ja rautaseokset, myös ruostumaton teräs ja valurauta ovat vettä ja muita nesteitä läpäisemättömiä. Metalleja käytetään yleisesti koneiden, suurten laivojen, autojen, ruoanlaitto- ja rakennusmateriaalien valmistuksessa. Alumiiniset sivuraidat lisäävät kodin tai rakennuksen läpäisemättömyyttä veteen ja muihin elementteihin. Maalaus, pinnoitus ja emali- tai muovipolymeerien käyttö estävät korroosion useimmissa metalleissa.
Savi, liuskekivi ja liuskekivi ovat kiviä, jotka eivät salli veden kulkemista, ja siksi ne luokitellaan läpäisemättömiksi. Toisin kuin vettä läpäisevät läpäisevät kivet, läpäisemättömät kivet voivat tukea ja muuttaa jokien ja purojen sängyjä, ovat alttiita eroosiolle ja voivat estää pohjaveden virtauksen. Jälkimmäiseen viitataan yleisesti vesiliukoisuutena. Komposiittikivimateriaalit, kuten betoni tai tiili, ovat huokoisia ja mahdollistavat veden imeytymisen, ellei niitä ole käsitelty vedenkestävällä aineella.