Tiede määrittelee eron elävien ja elottomien välillä seitsemän perusominaisuutta käyttäen. Jotta jotain voidaan pitää elävänä, siinä on oltava kaikki seitsemän ominaisuutta. Kaikkien esineiden, atomien, ydinrakenteet ovat läsnä myös elottomissa esineissä, mutta on olemassa seitsemän ominaisuutta, jotka ovat yksinomaan eläviä olentoja, mukaan lukien koko kasvien elämä.
Organisaatio
Kasvit koostuvat soluista, jotka ylläpitävät vakiotilaa. Tämä vakauden tila, joka tunnetaan homeostaasina, on yksi kasvien elämän ominaisuuksista. Kasvit koostuvat monista soluista, mikä on yksi elämän seitsemästä ominaisuudesta. Nämä solut on järjestetty useilla tasoilla solujen yhdistyessä luomaan kudosta, joka yhdistyy elimiksi ja elinjärjestelmiksi. Kasvien solut ovat erikoistuneita yksiköitä, jotka suorittavat erilaisia toimintoja, jotka ylläpitävät ja edistävät elämää.
Kasvu
Kasvien kyky kasvaa on toinen olennainen piirre elämälle. Tämä kasvu tapahtuu sekä sisäisesti, kun solut hajoavat uusien solujen luomiseksi, että ulkoisesti, kun kasvi itse hyödyntää solujen jakautumista suuremmaksi. Jotkut solut myös kasvavat ajan myötä, jopa halkaisematta. Yksittäisen kasvin kasvuun liittyy toinen ominaisuus, joka osoittaa kasvien elämisen, siitä, että ne myös lisääntyvät. Yksittäinen kasvi voi selviytyä ilman tätä ominaisuutta, mutta se ei voi ylläpitää lajia ja ylläpitää elämää pitkään ilman lisääntymistä. Kasvit käyttävät molempia lisääntymistapoja: jotkut käyttävät sukupuolista lisääntymistä, joka tunnetaan nimellä pölytys; ja muut lisääntyvät aseksuaalisesti.
Ympäristö
Kyky vastata ympäristöönsä ja kyky kehittyä ja muuttua hengissä ovat kaksi muuta ominaisuutta kasvien elämässä. Kasvien on kyettävä aistimaan ilmastonmuutokset ja reagoimaan luomalla puolustuksia, jotka antavat heidän selviytyä. Puut irtoavat lehdet syksyllä reaktiona ympäristöön, joka antaa heille mahdollisuuden ylläpitää elämää. Lajin sisäiset erot osoittavat, että heillä on kyky sopeutua, mikä on elävien piirteiden piirre. Ikivihreät havupuut lämpimällä säällä tekevät tarvittavat muutokset elääkseen siellä hyvin, kun taas muut saman lajin puut menestyvät ympäri vuoden kylmällä säällä.
Energialähteet
Kyky löytää ja ottaa ravinteita on toinen kriittinen piirre kasvien elämälle. Jotkut näistä ravintoaineista ovat peräisin energianlähteistä, jotka ovat kriittisiä kasvien elämälle. Kasvin kyky käyttää solunjakoa kasvuun riippuu sen kyvystä ottaa energiaa vastaan ja muuntaa se käyttökelpoiseksi.