Mitä samankaltaisuuksia ja eroja susien ja kojoottien välillä on?

Sudet ja kojootit jakavat monia yhteisiä piirteitä. Ne ovat molemmat koiraperheen jäseniä, erityisesti canis-suvussa. Tämä suku sisältää myös sakalit ja kotikoirat. Sudet ja kojootit ovat molemmat ulkonäöltään koiran kaltaisia, niillä on samanlaiset yhteiskunnalliset organisaatiot ja niiden katsotaan uhkaavan karjaa. Vaikka nämä yhtäläisyydet ovat olemassa, näiden kahden välillä on myös suuria eroja.

Sudet ja kojootit näyttävät ensi silmäyksellä ulkonäöltään hyvin samanlaisilta, mutta useita eroja on ilmeinen. Kojootteilla on pidemmät korvat ja terävämpi nenä kuin susilla. Heidän jalkansa ovat huomattavasti ohuemmat ja lyhyemmät kuin susien. Kojoottien hännät ovat yleensä ahtaampia, ja ne pitävät niitä tavallisesti maata kohti. Väritys voi vaihdella suuresti, mutta on yleensä ruskeanruskea. Sudilla on leveämpi kuono, suuremmat tassut ja pitemmät, paksummat jalat. Niiden väritys voi vaihdella harmaasta valkoiseen mustaan.

Yksi suuri ero susien ja kojoottien välillä on koko. Sudet ovat paljon suurempia ja painavampia kuin kojootit. Uros sudet voivat saavuttaa 7 jalkaa - mukaan lukien 20 tuumaa häntä. Sudet voivat myös painaa 175 kiloa ylöspäin, vaikka painot 100-125 kiloa ovat tyypillisempiä. Sitä vastoin kojootit saavuttavat harvoin 5 jalkaa ja painavat yleensä 25-75 kiloa. Itäiset kojootit ovat yleensä hieman suurempia kuin länsimaiset.

Sudet ovat erittäin sosiaalisia olentoja, jotka elävät ja metsästävät pakkauksissa. Nämä paketit on järjestetty tiukasti hierarkkiseen rakenteeseen. Pakkausten koko vaihtelee, mutta tyypillisesti 6-10 jäsentä. Vain alfa-uros ja hänen perämies rotu, vaikka kaikki jäsenet auttavat pentujen hoidossa. Kojootit ovat myös sosiaalisia, ja pakkaukset ovat yleisempiä kuin vain paritetut parit. Monimutkaisia ​​pakkauksia esiintyy todennäköisemmin niiden kantaman pohjois- ja länsiosissa. Toisin kuin susit, ja todennäköisesti johtuen siitä, että kojootit saalistavat pienempiä eläimiä, he ovat kehittäneet yksinäisemmän metsästystavan.

Kojootit ovat osoittaneet hämmästyttävän kyvyn sopeutua monenlaisiin ympäristöihin, mukaan lukien kaupunkialueet. Alun perin rajoitettu Yhdysvaltojen länsipuolelle, mutta niiden alue kattaa nyt koko Pohjois-Amerikan, mukaan lukien Alaskan ja suurimman osan Kanadasta. Se ulottuu myös Meksikon läpi ja Keski-Amerikkaan niin pitkälle etelään kuin Panama. Sudet vaihtelivat aikoinaan suurimmasta osasta Pohjois-Amerikkaa, mutta niitä on nyt vain Kanadassa, Yhdysvaltojen pohjoisissa osavaltioissa ja Yellowstone Parkissa.

Sudet ja kojootit suurina saalistajina kilpailevat usein samoista elinympäristöistä ja ravintolähteistä. Kojoottien alue on kasvanut osittain susikannan vähenemisen vuoksi. Kojoottien läsnäolo vähenee kuitenkin siellä, missä susikantoja on edelleen olemassa. Kun sudet palautettiin uudelleen Yellowstoneen vuonna 1995, puistossa koottien populaatio väheni vastaavasti.

Sekä sudet että kojootit tunnetaan ulvomastaan. Sudet näyttävät ulvovan kommunikoimaan muiden susien kanssa. Tällaiseen viestintään voi liittyä sijainti tai vastakkainasettelu alueen yli. Kojootit kommunikoivat myös äänekkäästi. He ulvovat joko metsästyksen koordinoimiseksi tai pakan jäsenten löytämiseksi. Ryhmän ulvonta voi varoittaa muita alueellisia rajoja.