Kimpukat, tunnetaan myös nimellä suurikukkaiset vadelmat, lohikalat tai Rubus parviflorus, ovat yleisiä viljelykasveja sekametsissä. Niiden levinneisyys vaihtelee Pohjois-Amerikan länsi- ja pohjoisosissa, useimmissa osavaltioissa ja maakunnissa Kalliovuorista länteen ja Suurten järvien alueelle. Punaisilla marjoilla on makea-kirpeä ja hieman mausteinen maku, ja ne sopivat erinomaisesti syömiseen käsin tai viinin, piirakan tai hillon valmistamiseen.
Ennen kuin yrität tunnistaa kasvin, katsele ympärillesi. Kimpukat kasvavat aurinkoisissa nuorten, sekametsäpuumetsissä tai alueilla, joita tulipalo tai hakkuut ovat viime aikoina häirinneet. He eivät pidä syvästä varjosta tai avoimista pelloista ja ovat harvinaisia kypsissä metsissä.
Tutki nyt laitosta. Kimput kasvavat piikittömillä, puisilla varrilla, jotka ovat kaksi tai kolme metriä korkeita. Varret haarautuvat usein ja voivat kasvaa paksuina, leviävinä sotkeina.
Katsokaa lehtiä. Pensaslehden lehdet ovat erittäin suuria, yli kahdeksan tuumaa ja kämmenmuotoisia tai käsinmuotoisia. Ne muistuttavat jonkin verran vaahteranlehtiä. Lehdenreuna näyttää hieman hammastetulta tai kampasammalta.
Jos on alkukesä, etsi kukkia. Kimpun kukat ovat yleensä valkoisia, vaikka ne ovat joskus vaaleanpunaisia tai laventeleita. Heillä on viisi valkoista terälehteä, jotka näyttävät olevan erittäin heikkoja, ikään kuin ne olisi valmistettu pehmopaperista, ja kupolinvihreä valkoinen keskusta. Tästä kupolikeskuksesta tulee hedelmä.
Tarkkaile hedelmiä myöhemmin kesällä tai alkusyksyyn ilmastosta ja säästä riippuen. Kypsä sinimarja on syvän punainen ja muistuttaa vadelmia muodoltaan ja rakenteeltaan. Marjat (ja kukat) kasvavat usein pienissä kolmen tai kahdeksan marjan ryhmissä, vaikka yleensä vain yksi tai kaksi kypsyvät kulloinkin. Kimpukat ovat erittäin hauraita, ja kypsät hedelmät voivat hajota kädessäsi tai tahrata sormesi punaisiksi.
Varoitukset
Monet muut punaiset hedelmät kasvavat lehtipuumetsän pienillä pensailla. Jotkut niistä, kuten vadelmat, ovat syötäviä, kun taas toiset, kuten mansikat, eivät. Varmista aina, että olet täysin varma henkilöllisyydestäsi, ennen kuin syöt mitään villiruokaa. Ota yhteyttä vähintään kahteen hyvämaineiseen kenttäoppaaseen tai koulutettuun asiantuntijaan, äläkä syö hedelmiä epävarmassa tilanteessa.