Obsidian on tuliperäinen kivi, joka muodostuu, kun laava jäähtyy nopeasti. Muista mukana olevista mineraaleista riippuen obsidiaaniin voi muodostua erilaisia värejä ja jopa kuvioita. Materiaalia pidetään lasina, ja esihistorialliset ihmiset muotoilivat sen veitsiksi, keihään tai nuolipisteiksi. "Knapping" -taide, joka usein tehdään piikivillä, voidaan tehdä myös obsidianin kanssa näiden esineiden valmistamiseksi. Materiaali voidaan leikata myös nykyaikaisilla lapidary-työkaluilla.
Lapin sahat käyttävät timanttipinnoitettua terää vesi- tai öljyhauteessa. Neste poistaa terän, joka on leikattu obsidiaanin läpi, muodostaman hiutaleen ja estää terää ylikuumenemasta. Sahoja on saatavana useita kokoja riippuen mineraalinäytteiden koosta, jotka aiot leikata. Tämän tyyppinen saha ja terä ovat tavallinen kivileikkaustyökalu lapidary-projekteihin.
Knapping tarkoittaa obsidianin osien hilseilemistä nuolen, keihään tai veitsen muodon muodostamiseksi. Käytettyihin työkaluihin kuuluu kaviot tai kivi pienten kappaleiden irrottamiseksi reunasta. Koska obsidiaani on lasityyppinen materiaali, murtuneista reunoista tulee teräviä. Vaikka napauttaminen ei ole leikkausprosessia, sitä käytetään obsidiaanin muokkaamiseen.
Obsidian voidaan muotoilla myös kabokseille tai muille koruille hiomalaikoilla. Nämä hiomalaikat käyttävät hioma-ainetta ylimääräisen materiaalin poistamiseksi halutun muodon muodostamiseksi. Obsidiaanikivi leikataan tasaiseksi laattamuodoksi timanttihampaalla ja maadoitetaan haluttuun muotoon. Kiven kiillottamiseen käytetään hienompia hioma-aineita sisältäviä pyöriä.
Obsidian on tulivuoren lasi ja voi rikkoutua tai murtua, jos sitä käsitellään aggressiivisesti leikattaessa tai muotoillessa. Käytä suojalaseja ja nahkakäsineitä työskennellessäsi obsidianin kanssa. Siivoa työalue huolellisesti välttäen leikattujen reunojen koskettamista ja käsittele obsidianin kanssa työskennellessä syntynyttä rakeita ja roskia samalla tavalla kuin särkisit lasin.