Kissa jollain muulla nimellä olisi kissa, mutta taksonomistit - tutkijat, jotka luokittelevat elävät olennot - eivät pystyisi välittämään melkein yhtä paljon tietoa kuin tieteellisen nimen Felis kautta catus. Kotikissan seitsemän luokittelutasoa tekevät muutakin kuin vain luokittelee sen; ne tarjoavat myös tutkijoille yksityiskohtaisen selityksen siitä, millainen kissa on. Tutkija, joka ei ollut koskaan ennen nähnyt kissaa, voisi kertoa siitä paljon tutkimalla sen luokittelutasoja. Samoin ihmiset, jotka tuntevat lemmikkinsä, voivat oppia asioita, joita he eivät koskaan tienneet, tutkimalla luokkia, joihin se kuuluu.
Animalia
Kotikissa kuuluu Animalia-valtakuntaan, johon kuuluvat kaikki eläimet. Eläimet koostuvat monista soluista, joista kaikilta puuttuu soluseinät, jotka luonnehtivat kasveja ja sieniä. Nämä solut on järjestetty suuremmiksi yksiköiksi, joita kutsutaan kudoksiksi kaikissa eläimissä, paitsi sienet, ja muodostavat usein monimutkaisia kudosryhmiä, joita kutsutaan elimiksi. Eläimet eivät voi valmistaa omaa ruokaansa kuten kasvit, mutta heidän on luotettava muiden organismien kiinniottamiseen ja nauttimiseen. Tätä tarkoitusta varten useimmilla eläimillä on kyky liikkua monimutkaisemmalla tavalla kuin minkään muun valtakunnan organismit.
Chordata
Kissoilla on selkärangat, mikä sijoittaa heidät Chordatan ja Vertebratan alalajiin. Toisin kuin muiden phylojen, kuten segmentoitujen matojen (phylum Annelida) ja hyönteisten (phylum Arthropoda), jäsenet, soinnuilla on notochord, joka muodostuu niiden varhaisen kehityksen jossakin vaiheessa tukemaan runko. Selkärankaisilla tämä primitiivinen sauva kehittyy osaksi selkäydintä. Heillä on myös hermojohto, joka välittää signaaleja muualle kehoon. Selkärankaisilla, kuten kissoilla, on täysin muodostunut luuranko ja selkäranka, joka on jaettu erillisiin luihin liikkumisen mahdollistamiseksi.
Nisäkkäät
Koska kissoilla on hiukset, kolme keskikorvan luita ja maitorauhaset, jotka tuottavat maitoa nuorille, he kuuluvat luokkaan Nisäkkäät, joka sisältää kaikki nisäkkäät. Tarkemmin sanottuna kissat ovat istukan nisäkkäitä tai eutherialaisia, jotka ensisijaisesti ravitsevat sikiön nuoria kohdussa olevan istukan kautta. Kissat jakavat tämän luokan monenlaisten eläinten kanssa, hiiristä sinivalaisiin.
Carnivora
Kissat ovat lihansyöjiä Carnivora-järjestyksessä. Kuten kaikilla tämän ryhmän jäsenillä, heillä on suuret koirahampaat, kolme paria etuhampaita ja terävät rintahampaat, missä muiden nisäkkäiden esihampaat olisivat. Tämä antaa heille mahdollisuuden leikata ja repiä tehokkaasti muiden eläinten liha. Niitä erottaa myös kiinteä leuka, joka voi liikkua vain ylös ja alas eikä sivulta toiselle kuten monien muiden nisäkkäiden leuat voivat. Kissat ovat lihansyöjien joukossa lihansyöjiä, jotka ruokkivat melkein yksinomaan lihaa.
Felidae
Kotieläimet ja villikissat muodostavat Felidae-perheen. Tälle perheelle on ominaista lyhyet kuonot ja heijastava kalvo silmien päällä, mikä antaa heille erinomaisen näön. Ne ovat myös ketteriä, niillä on erinomainen tasapaino ja niillä on osittain tai kokonaan sisäänvedettävät kynnet - kaikki ominaisuudet tekevät niistä erinomaiset metsästäjät.
Felis
Koska kotikissat ovat pieniä kissoja, ne sijoitetaan Felis-sukuun. Vaikka tämän suvun kissat ovat pienempiä kuin jotkut "suurista" kissoista, kuten leijonat ja tiikerit, koot vaihtelevat edelleen huomattavasti. Esimerkiksi kotikissa ja vuorileijona luokitellaan molemmat "pieniksi" tai "pienemmiksi" kissoiksi, vaikka vuorileijona on suurempi kuin leopardi, joka on "iso" kissa. Tämän suvun erottavin piirre on, että kukaan sen jäsenistä ei voi mölyä, kuten suuret kissat voivat. Jotkut luokitusjärjestelmät sijoittavat vain hyvin pienet kissat Felis-sukuun, kuten villikissa ja viidakon kissa.
Catus
Vaikka monet tiedemiehet uskovat, että catus-laji on syntynyt ihmiskunnan välttävän eurooppalaisesta villikissasta, kotikissoja kasvatetaan ensisijaisesti lemmikkeinä. F. catus sisältää 40–55 puhdasta rotua (eri yhdistykset tunnustavat eri sukutaulut) ja muuttuu jatkuvasti uusien rotujen kehittyessä. Yksi uusimmista roduista, Burmilla, tunnusti Cat Fanciers 'Association Inc. helmikuussa 2011.
