Maailman valtameret ovat dynaamisia, ja niiden valtavat määrät liikkuvat vesivirrat ja renkaat. Näillä virtauksilla on suuri rooli elämässä maan päällä.
Sellaisena ihmiset tuntevat valtameren virtausten vaikutukset suoraan.
Merivirran määritelmä
Moderni valtameren virtausten määritelmä kuvaa jatkuvasti virtaavan meriveden liikettä. Monet sellaiset merivirrat ovat pintatuulien aikaansaamia pintavirtauksia. Muut tekijät, kuten lämpötila ja suolapitoisuus, vaikuttavat myös vesivirtaan.
Määritelmä kuvaa virtauksia myös eräänlaisena kuljetinhihnana, joka siirtää lämpimää vettä tropiikista kylmään napaan ja sitten kylmästä napasta takaisin tropiikille. Tämä liike ja lämpötilan muutos vaikuttavat suuresti maapallon ilmastoon.
Merivirtausten vaikutukset
Merivirtojen vaikutukset maapalloon ovat merkittäviä ja kauaskantoisia. Merivirrat säätelevät maapallon ilmastoa ja korvaavat ilmaston eron aurinkoenergia planeetan pintaan osuva säteily.
Sellaisena vesivirta jakaa lämpöä. Valtameri absorboi suurimman osan auringon säteilystä maapallolla, toisin kuin ilmakehä ja maa. Maapallon ilmastoa säätelee tämä lämmön jakautuminen, ja siksi se on maltillista.
Tyypit merivirrat
Pintavirrat ovat tuulen aiheuttamia merivirtauksia, joita esiintyy valtameren yläosissa. Pintavirrat vaikuttavat lämmön ja makean veden kiertoon. Vaikka tuuli siirtää pintavirtoja, Coriolis-voima vaikuttaa suuntaan, johon ne liikkuvat.
Persianlahden virta on kuuluisa tyyppi länsirajavirta, nopea pintavirta, joka liikkuu kohti pohjoisnavaa Pohjois-Amerikan itäreunaa pitkin. Sitten se liikkuu etelään pitkin Euroopan länsireunaa. Golfvirta hillitsee Euroopan lämpötiloja.
Itäinen rajavirta eivät ole yhtä nopeita kuin läntiset rajavirrat. Ne ovat yleensä matalampia ja leveämpiä, ja ne siirtävät kylmää vettä trooppisille alueille. Yksi esimerkki itärajavirrasta on Kalifornian nykyinen.
Gyres ovat pintavirtauksia, jotka keskittyvät valuma-altaisiin. Nämä valtavat virtaukset pyörivät myötäpäivään pohjoisella pallonpuoliskolla, kun taas eteläisellä pallonpuoliskolla ne liikkuvat vastapäivään.
Mikä ihmisen toiminta käyttää merivirtausta?
Ihmiset ovat luottaneet valtamerien virtauksiin historian aikana huomattavasti eri tavoin. Ihmisen selviytyminen on paljon velkaa valtamerien virtauksille, joita ilman maapallo ei ehkä ole asutettavissa. merivirrat säätelemään ilmastoa ja estämään sen liian äärimmäisyyttä.
Ihmiset ovat käyttäneet valtameren virtauksia tutkia maata. Merivirrat vaikuttavat merenkulkualaan, kaupalliseen ja virkistyskäyttöön kalastusja veneiden virkistyssuunnittelu. Päivitettyjen virtatietojen saaminen liittyy suoraan siihen, kuinka turvallisesti ihmiset voivat telakoitua tai navigoida pitkin rannikkoa.
Merivirroilla on merkitys pilaantumisen jakautuminen, kuten öljyvuodot. Öljy ja polttoaine pyrkivät jäämään valtameren pinnalle, joten virran tunteminen auttaa selvittämään, mihin tällainen saaste voi kulkeutua.
Turvallisuustoimenpiteet kuten pelastajat käyttävät virtoja auttaakseen etsimään kadonneita ihmisiä tai muita esineitä merestä. Uimareiden on koulutettava itseään valtameren virtauksista, jotta vältetään vuorovesi ja muut vaarat.
Ilmastonmuutoksen vaikutukset valtamerien virtauksiin
Tutkijat tutkivat valtameren virtauksia paitsi auttaakseen liike- ja virkistystarpeita omaavia ihmisiä, myös arvioidakseen, miten muuttuvassa ilmastossa ne voivat vaikuttaa. Kun otetaan huomioon valtamerien virtausten rooli ilmastossa, tästä on tullut ratkaiseva tutkimusmuoto.
Kun napajää sulaa, se jäähdyttää merivettä, mikä voi vaikuttaa merivirtoihin. Esimerkiksi kylmempi Atlantin virta tarkoittaisi kylmempää Eurooppaa. Tämä voi hidastaa virtaa, mikä johtaa muihin vaikutuksiin, kuten a Intian monsuunin puute, samoin kuin valtameren ja meren elämän huonompi sekoittuminen.
Toinen vaikutus ilmastonmuutos on tuulen vaikutusten lisääntyminen merenpinnan lämpötilan noustessa. Tämä johtaa laajempiin virtauksiin suuremman vuoksi tuulivoima. Tämä puolestaan luo enemmän pyörteitä virtaan, mikä voi vaikuttaa sekä ihmisen toimintaan että ravintoketju merestä.
Kun tutkijat oppivat lisää ilmastonmuutoksen vaikutuksista merivirtoihin, satelliittitekniikka ja muut seurantamuodot auttavat ihmisiä suunnittelemaan pitkäaikaisia ilmastovaikutuksia.
