Pingviinit ovat ainutlaatuinen lintujen perhe. Ne ovat täysin sopeutuneet vesieliöihin, koska ne ovat lentokyvyttömiä ja melko epämiellyttäviä maalla, mutta nopeat, siroiset uimarit veden alla. Kaikki pingviinilajit ovat saalistajia, peruspingviinihinnat ovat yleensä äyriäisiä, kuten krilli, sekä pieniä kaloja ja kalmareita. Pingviinit näyttävät metsästävän lähinnä näköä ja käyttävät erilaisia menetelmiä louhoksensa kiinni saamiseksi, passiivisesti uimisesta krillipilvien läpi napsahtavalla nokalla suurempien kalojen jahtaamiseen.
Lue lisää pingviinien elinkaaresta.
Pingviinien metsästysstrategiat
Monet pingviinilajit metsästävät pelaginen (avoimen valtameren) ympäristöt, jotka kohdistuvat sekä pintavesiin että useiden satojen ja yli tuhannen jalan keskitason syvyyteen suurten kuningas- ja keisarilajien kohdalla. Lukuisat pingviinityypit, mukaan lukien keisari, kuningas, gentoo, rockhopper ja kelta-silmäiset pingviinit, ruokkivat myös pohjaeläin (merenpohjan) ympäristö rannikkovesillä niiden siirtomaiden ympärillä.
Pingviinit kohdentavat erityisesti saaliin, joka tarjoaa suurimman räjähdyksen: toisin sanoen eniten ravintoaineita pienimmällä vaivalla. He metsästävät myös opportunistisesti muita organismeja. Esimerkiksi tutkimus pienen pingviinin metsästyskäyttäytymisestä - nimetty tarkasti, koska se on pienin - Australiassa osoitti - että linnut saisivat joskus meduusoja noustessaan pintaan epäonnistuneiden etsittyjen kalojen jälkeen krilli.
Lue lisää siitä, kuinka pingviinit suojaavat itseään vihollisilta.
Ryhmärehu
Ryhmärehu on yleistä joidenkin pelagisia metsästyspingviinien joukossa, mukaan lukien suvun nauhatut pingviinit Spheniscus ja pieniä pingviinejä. Ryhmärehun etu kalakoulutuksessa voi johtua osittain monisilmäisen ryhmän paremmasta kyvystä löytää kouluja, vähemmän mihinkään erityiseen saaliiden sieppausstrategiaan. Ryhmärehu voi olla myös saalistajaa vastustava käytös.
Rinnalla metsästävät pingviinit voivat kilpailla saalista. Biologit ovat tallentaneet ainakin yhden tapauksen pingviinistä (erityisesti gentoo), joka yrittää varastaa aktiivisesti toisen saaliin.
Rypytettyjen pingviinien ryhmät, kuten afrikkalainen pingviini, voivat kuitenkin pystyä paremmin niputtamaan kouluja tai kiinnittämään ne pintaan, jolloin yksittäiset pingviinit pyyhkäisemään tuloksena olevan "syöttipallon" läpi ja nappaamaan kaloja tai tarttumaan tiiviisti pakatusta klusterista pakenevaan paniikkiin kaloihin. Uskotaan, että nauhoitettujen pingviinien hämmästyttävän kontrastiset mustavalkoiset kuviot voivat olla mukautus hämmentäviin kouluihin.
Hyökkäykset alhaalta
Vaikka yllä mainittu tutkimus pienistä australialaisista pingviinistä osoitti heille melko kykenevän tarttumaan kaloihin ylhäältä tai sivulta, pingviinit yleensä saalista saalista alhaalta. Esimerkiksi Etelämantereen jäässä etsivät keisaripingviinit sukeltavat vaatimattomaan syvyyteen ja nousevat sitten kiinni kalastamaan merijään alapintaa.
Vaikka taipumus napata saalista alapuolelta voi osittain olla yksinkertaisesti sen suuremman näkyvyyden funktio kyseisestä suunnasta, siihen voi olla muita tekijöitä. Falklandin saarilla tehty gentou-pingviinitutkimus osoitti, että yksi saalis, hummerikrilli, osallistui aktiiviseen puolustukseen pihdeillä. Siksi krilli alhaalta saattaa olla tapa väijyttää äyriäisiä ennen kuin sillä on mahdollisuus taistella takaisin.
Toinen tutkimus osoitti muuten, että Magellanin pingviinit uivat hummerikrillimassojen läpi, jotta he eivät murtaisi krillejä itse, vaan sardellit ja muut niitä ruokkivat kalat.
Silmät taivaalle
Suuret pelagisten "ruokakalojen" koulut kiinnittävät usein merilintujen, kuten suonet, fulmaarit, siemenvedet ja lokit, huomion. Jotkut todisteet viittaavat siihen, että pingviinit saattavat vihjailla näihin kokouksiin saaliin löytämiseksi. Tutkimus pienistä pingviinistä Australiassa, jossa arvioitiin niiden ruokintastrategioita liittämällä videokamerat lintuihin itse ehdottivat mahdollisuutta, että pingviinit havaitsivat ja seurasivat siipillä lyhythäntäisiä leikkovesiä löytääkseen kaloja kouluissa.
