Harmaat ketut ovat suhteellisen menestyviä pieneläimiä, joita esiintyy kaikkialla Pohjois-Amerikassa ja Etelä-Amerikan yläosassa. He ovat velkaa menestyksensä useille fyysisille ja käyttäytymisominaisuuksille. Kuten muutkin nisäkässyöjät, mukaan lukien läheiset sukulaiset, kuten koirat, harmaat ketut eivät heti aloita elämää erinomaisina metsästäjinä; heidän on opittava, mitä tehdä. Tämä kyky oppia ja sopeutua uusiin tilanteisiin on luultavasti yksi syy siihen, että harmaat ketut ovat lukuisia ja yleisiä.
Fyysiset ominaisuudet
Harmaiden ketujen hillitty harmaa, valkoinen, musta ja ruskea väri tarkoittaa, että ne sulautuvat metsän elinympäristöönsä. Värien sekoitus hajottaa myös eläinten ääriviivat. Nämä värit ja merkinnät tekevät eläimistä huomaamattomia sekä saalistajille että saalille. Ne on sovitettu kaikkiruokaiseen ruokavalioon syömällä sekä kasvi- että eläinmateriaalia, mikä tarkoittaa, että ne eivät ole riippuvaisia yhdestä elintarvikelähteestä. He syövät enimmäkseen pienempiä nisäkkäitä, kuten kaneja ja jyrsijöitä, mutta eivät ole haitallisia hedelmille, ruholle ja selkärangattomille. Harmaat ketut löytävät yleensä jotain syötävää, vaikka resursseja on niukasti.
Jäljentäminen
Molemmat vanhemmat osallistuvat ketunpentujen valmistamiseen aikuiselämään. Isät tarjoavat suurimman osan kiinteästä ruoasta, kun pennut vieroitetaan, ja auttavat pentuja oppimaan metsästämään harjoittelemalla vainoamista ja pomppimista. Molemmat vanhemmat suojelevat nuoria ketuja saalistajilta. Pentukasvatuksen tehtävien jakaminen tarkoittaa, että naisilla on vähemmän taistelua, mikä varmistaa pentujen selviytymisen.
Sosiaalinen
Nuorten kasvattamisen lisäksi harmaat ketut ovat ensisijaisesti yksinäisiä eläimiä. Heidän täytyy kuitenkin olla yhteydessä toisiinsa, perustaa alueita ja löytää kavereita. He kommunikoivat äänellä haukkumalla, tuoksulla ja kehon kielellä.
Taidot
Harmaa kettu on ilmeisesti ainoa koira - koiraperheen jäsen - joka voi kiivetä puita. Tämä on hyödyllinen mukautus lajille. Harmaat ketut ovat riittävän pieniä ollakseen saaliseläin suuremmille kanideille, kuten kojootit ja sudet. Mahdollisuus kiivetä puihin, kun isommat saalistajat eivät voi lisätä selviytymisastetta. Taito antaa heille myös mahdollisuuden etsiä arboreaalisia saaliseläimiä, kuten oravia. Harmaat ketut ovat myös oppineet säilyttämään ruokaa. He kaivavat reikiä ja varastavat ylimääräisen ruoan myöhempää käyttöä varten.
Ihmisten ympärillä
Toisin kuin punaketut, harmaat ketut ovat hermostuneita ihmisten ympärillä ja pääsevät harvoin kaupunkialueille. Ottaen huomioon, että ihmiset ovat olleet ja ovat edelleen vakava uhka melkein kaikille nisäkkäiden lihansyöjille, tämä on hyödyllinen ominaisuus.
