Sademetsä voidaan jakaa kolmeen pääkerrokseen. Yläosassa katos tukee suurinta elämän tiheyttä palmuista kirkkaanvärisiin papukaijoihin. Alareunassa on metsälattia, joka saa vähän aurinkoa. Näiden kahden välillä on alakerros, jossa on ekosysteemi, joka kilpailee muiden kerrosten kanssa.
Understory-elinympäristö
Sademetsät saavat vähintään 100 tuumaa sadetta vuodessa. Olipa trooppinen tai lauhkea, latvustepuut voivat ulottua 40 metriä, ja oksat kasvavat vain puiden latvojen lähellä saadakseen mahdollisimman paljon auringonvaloa. Paksun katoskerroksen takia pohjaosa on suhteellisen himmeä ja tumma. Ilma on hiljaa, ja vain voimakkaampi tuulenpuuska aaltoilee läpi. Ja jos seisot alakohtien keskellä sademyrskyn aikana, kestää jonkin aikaa, ennen kuin tunnet muutaman ensimmäisen sadepisaran. Katoskerros estää suuren osan sadasta sadasta tuumasta huolimatta sademetsien usein ja rankkasateista.
Understory-kasvit
Understory-kasvit ovat kehittyneet elämään vähemmän auringonvaloa ja vähemmän ravintoaineita kuin heidän katoksensa vastaavat. Ne kasvavat suurempia, leveämpiä lehtiä saamaan auringonvaloa tai vettä, joka tippuu. Kukat ovat pienempiä ja vaaleammia, eivätkä ne aina kasva kasvien oksien päässä. Sen sijaan kasvit voivat pölyttämisen helpottamiseksi kasvattaa kukkansa varressa tai rungossa houkutellakseen enemmän huomiota. Monet kukat, kuten inkivääri ja intohimo kukat, ovat erittäin kirkkaita. Nämä mukautukset tulevat jopa hajuiksi: "Esimerkiksi hawkmothien pölyttämillä kukilla on raskas, makea tuoksu, kun taas lepakoiden pölyttäjillä on lihava, hikinen haju ", Smithsonian Tropical Research Institute sanoo. Monet kasvit, kuten orkideat ja bromeliadit, ovat epifyyttejä vetämällä niiden vettä ja ravinteita ilmasta.
Understory-eläimet
Kasvien tavoin monilla alakerran eläimillä on erityisiä mukautuksia elääkseen siellä. Ota esimerkiksi jaguar. Jaguar viettää suuren osan elämästään alatukialalla, odottaen ja tarkkailemalla saaliin siirtymistä metsänpohjan alla, ja kiivetä helposti, jaguarilla on rinta-, olkapää- ja selkälihakset kilpailemaan muiden suurten kanssa kissa. Jaguarin väri naamioi tämän suuren saalistajan. Tai katsokaa puusammakkoa, joka käyttää imukupin kaltaisia varpaita kulkemaan alahuoneen pimeän, kostean ja kostean läpi ympäristö, kun katoksen asukas siirtyy pystysuunnassa munimaan, missä tadot voivat pudota metsän lammikoihin lattia. Hyönteiset, mukaan lukien hyttyset, muodostavat suuren osan alusmaan väestöstä. Sammakkoeläimet menestyvät kuumassa ja kosteassa ympäristössä.
Jäkälä ja sammal
Alakohteen kasveissa ja puunrungoissa voi olla vaaleansininen tai merivihreä laastari. Jäkälät tuntuvat kalan vaa'ilta tai ehkä limaiselta tai karkealta, jos ajoit kätesi sen yli. Jäkälillä on symbioottinen suhde isäntäänsä, jotka työskentelevät typen kiinnittiminä ja saavat samalla elämiseen tarvittavat fotosynteettiset materiaalit. Sammalet vetävät myös kosteutta ja ravinteita ilmasta.
