Kun puhutaan simpukat, tarkoitat itse asiassa useiden eri lajien yleistä nimeä. Vaikka monet perheet ja lajit kuuluvat "simpukoiden" kattotermiin, ne ovat kaikki simpukoita, jotka kuuluvat kolme erillistä alaluokkaa: merisimpukat (Pteriomorphia), makean veden simpukat (Palaeoheterodonta) ja seepra-simpukat (Heterodonta).
Kaikki simpukat ovat suodatinsyöttölaitteita, jotka syövät planktonia (alias levät). Tämä tekee heistä ensisijaisen kuluttajan ja tärkeän osan ekologisessa ruokaketjussa. Simpukoita syövät monenlaiset saalistajat, myös ihmiset.
Mitä simpukat ovat?
"Simpukat" on yleinen nimi useille simpukoille. Ne ovat vesieliöitä, jotka voivat selviytyä sekä makeassa että suolaisessa vedessä (lajista riippuen). Makeanveden simpukoita kutsutaan joskus simpukoiksi.
Merisimpukoita löytyy kaikkialta maailmasta melkein jokaisesta merestä, vaikka ne pitävätkin mieluummin viileämmistä, matalista vesistä. Makeanveden simpukoissa on arviolta yli 1000 lajia, joiden organismeja löytyy lampista, järvistä, puroista ja jokista.
Simpukka-anatomia
Simpukan anatomia alkaa simpukan ulkokuoresta. Termi simpukka osoittaa, että organismin ulkokuori on jaettu kahteen puolikkaaseen tai venttiiliin. Nämä kaksi puolikasta on yhdistetty a: lla saranan nivelside. Tämä sarana voi avata ja sulkea simpukan kuoren lihaksilla kuoren sisäpuolella.
Kuori suojaa simpukkaa, koska ulkokerros on valmistettu vahvasta ja kestävästä kalsiumkarbonaatista. Kuoren kaksi muuta kerrosta tukevat simpukan sisäkudoksia.
Kuoren sisällä on simpukan tärkein "osa", joka on jaettu melkein kaikkien muiden simpukoiden kanssa: "jalka". Tämä ei ole jalka kuin ihmisen jalka; se viittaa vahva sisäinen lihaselin, jota simpukka käyttää liikkumaan ja kiinnittymään kiviin / esineisiin, jotta ne pysyvät istumattomina (liikkumattomina). Tässä myös simpukan anatomia eroaa meren ja makean veden simpukoista. Makean veden simpukoilla on yleensä suurempi jalka kuin merisimpukoilla.
Siinä on myös ns nykyinen sifoni jonka avulla se voi vetää vettä kuoreen, suodattaa sen ruokaa varten ja työntää jäljellä olevan "jäteveden" ulos.
Simpukan elämä
Simpukat ovat suodatinsyöttölaitteita, joita esiintyy usein viileissä ja matalissa vesissä. Ne kiinnittyvät kiinteisiin ja vakaisiin alueisiin (yleensä kivet, telakat, veneet ja muut vakaat vesirakenteet) ja antavat veden pestä niiden yli syötteen suodattamiseksi. Ne muodostuvat usein suurina klustereina yhdessä satojen simpukoiden kanssa yhdellä kalliolla.
Muut simpukat haluavat hautautua hiekan, mutan, puun ja upotettujen esineiden alle veden alla. Sitten he käyttävät "jalkaansa" vetääkseen itsensä mudaa, hiekkaa ja lietettä suodatettaessa rehua.
Simpukoiden saalistajat
Koska he ovat lähellä rantaa ja joskus altistuminen ilmalle vuorovesi kulkee sisään ja ulos, yksi suurimmista simpukka-saalistajista on linnut. Erilaiset lokit, ankat, hanhet ja muut vesilinnut ovat niiden pääsaalistajia. Jotkut linnut sukeltavat veden alle tarttumaan haudattuihin simpukoihin ja murtavat ne auki voimakkailla nokkoillaan.
Meritähdet (meritähti) syö usein myös simpukoita. He käyttävät monilla "käsivarsillaan" kauhaa simpukat hiekan alta ja nielevät ne kokonaisina, uuttavat "lihan" ja sylkivät kuoren. Meren etanoilla on vähän erilainen menetelmä: ne tekevät pienen reiän simpukan kuoreen ja "imevät" lihan ulos.
Nisäkkäät kuten saukot ja merileijonat syövät myös lihaksia, ja ihmiset ovat myös simpukoiden tärkeimpiä saalistajia. Lihaan pääsemiseksi ihmiset yleensä höyryttävät tai keittävät simpukoita, kunnes kuori halkeaa ja sitten kaadetaan liha ulos.